山风卷过凤凰山的脊梁，带着初春特有的凛冽，刮在脸上如同细密的冰针。
陈潜与鹿呦离开神机门已有数日，一路向南，地势渐高，林木愈发苍莽古拙。
凤凰山，层峦叠嶂，形如神鸟振翅欲飞，控扼韩江西进咽喉，自古便是兵家险地，亦是抗元义军藏龙卧虎之所。
“陈大哥，你看那边。”鹿呦勒住缰绳，纤指遥指前方一处险峻山坳。
她换了一身便于行路的靛蓝劲装，外罩一件挡风的素色斗篷，青丝简单绾起，露出光洁的额头和那双清澈如泉、此刻却凝着锐光的眸子。
连日奔波，风尘仆仆，却掩不住那份沉静中的机敏。
“山坳入口，那几株老松的枝桠，断口新鲜，非自然脱落，倒像是被利器或重物刻意扫断。”
陈潜顺着她所指望去。
那山坳形如鹰喙，两侧峭壁如削，仅容一骑勉强通过。几株虬劲的老松扎根在隘口两侧，此刻，靠近山道内侧的几根粗壮枝桠确实呈现出不自然的断裂，断茬处木质泛白，显然是新伤。
他微微颔首：“不错。断枝方向杂乱，力道刚猛，不似樵夫所为。倒像是……大队人马强行通过时，马匹或兵刃无意间扫断，或是有人刻意清理过路障留下的痕迹。”
他翻身下马，走到一株断松旁，俯身细察。指尖拂过断口边缘，又捻起地上散落的几片松针，放在鼻尖轻嗅。
松针特有的清苦气息中，隐隐夹杂着一丝极淡、几乎难以察觉的腥膻气，还有……铁锈和皮革混合的味道。
“是鞑子骑兵惯用的马匹汗味，混杂着皮甲和兵刃的气息。”
陈潜的声音低沉而肯定，他抬起头，目光如电，扫视着隘口内幽暗曲折的小径，“而且，人数不少。至少是一支十人以上的马队，刚过去不久。”
鹿呦也下了马，走到他身侧，蹲下身，目光落在地面被落叶半掩的几处蹄印上。
她伸出纤细的手指，小心翼翼地拨开枯叶，露出下面湿润泥土上清晰的马蹄铁印记。
“蹄印深陷，边缘模糊，是负重不轻的战马。蹄铁形制……”
她指尖沿着印记边缘勾勒，“是元军制式的宽边蹄铁，与我们之前在福州城外官道上所见一致。”
她站起身，拍了拍手上的泥土，秀眉微蹙：“元军大队骑兵怎会如此深入？看这方向，似乎是直奔摩云岭而去？”
陈潜的目光投向隘口深处，那幽暗的小径仿佛巨兽的咽喉，吞噬着微弱的天光。
“李寨主性情孤高，元军如此大张旗鼓深入其腹地……”
陈潜沉吟道，手指无意识地摩挲着腰间的朝天剑剑柄，感受着那温润古玉剑首传来的冰凉触感，“要么是黑旗会有变，要么……便是元军又出来骚扰。”
鹿呦闻言，眼中忧色更浓：“无论是哪种，摩云岭此刻恐怕已是龙潭虎穴。陈大哥，我们……”
“去。”陈潜的声音斩钉截铁，带着不容置疑的沉稳，“既已到此，岂能过门不入？若元军围山骚扰，正好探其虚实。”
摩云岭下，山势陡然收束，两壁峭岩如巨斧劈就，夹出一条幽深曲折的谷道。
谷中林木愈发苍郁，老松虬枝盘错，遮天蔽日，只余下斑驳破碎的天光筛落，映得满地青苔幽碧，湿滑难行。
空气沉甸甸的，带着山雨欲来的土腥气，铅灰色的云层低低压在头顶，仿佛触手可及。
“吁——”陈潜勒住马缰，胯下青骢马喷着粗重的白气，不安地刨着蹄下湿滑的苔藓。
他目光如电，穿透前方林木的间隙，凝注在谷道深处。
鹿呦紧随其后，素色斗篷的兜帽已被山风吹落，露出紧蹙的秀眉和一双凝神谛听的眸子。
她已捕捉到风中传来的异响——金铁交鸣的脆响、战马压抑的嘶鸣、还有那一声声短促而凶戾的呼喝，夹杂着浓重的血腥膻气，正从谷道拐弯处隐隐传来。
“是鞑子骑兵！”陈潜的声音低沉，翻身下马，动作利落
