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客栈大堂里已点起几盏油灯，光线昏暗。
角落里，那位说书先生独自坐在老位置，面前摆着一碟花生米和半壶冷酒。
见二人进来，他浑浊的眼珠微微转动，却又很快垂下，继续拨弄着手中的花生壳。
吃完饭回到后院角落房间里。油灯如豆，光线昏黄摇曳，将简陋屋舍内斑驳的墙面照得影影绰绰。
陈潜脱下厚重的粗布棉袄，换上了一身玄青色夜行劲装。
“二更行动，”陈潜转身道，“还有两个时辰，先休息吧，里面应该安排妥当了吧？”
阿篱清澈的眼睛里满是信任与坚定：“姐姐传来消息说，按计划行事。”
阿篱坐在床沿，清楚陈潜心里的忧虑，自信的说：“我相信姐姐，她答应的，一定不会骗我！”
灯火的光晕柔柔地铺在她脸上，为那份温婉增添了几分别样的坚毅。
陈潜温柔地注视着阿篱，轻轻地握住她的手，轻声说道：“阿篱，大哥哥相信你。今晚务必小心行事！”
阿篱郑重点头，眼神同样坚定。
她的声音轻柔，却字字清晰：“寻踪为主，遇变则退。若真遇不测，先退西院水塘，再借机越厨后柴堆离府。阿篱明白。”
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陈潜眼中闪过一丝欣慰。
屋内只剩下油灯燃烧灯芯时偶尔发出的轻微哔剥声，以及窗外愈发寂静下来的、属于城市深夜的深沉呼吸。
烛火在墙上投下两人巍然如山与沉静似水的剪影。
夜色，在无言中愈发浓稠，如同化不开的墨汁，将窗外天幕彻底染黑。
又一声微不可闻的更鼓余韵，似乎从城的另一头飘散过来。
陈潜看了一眼那支早已燃尽的香根，与阿篱眼神交错。
无需言语。
陈潜身形微矮，脚下悄无声息地踏前一步，人已如一道淡去的烟影，悄无声息地自那虚掩的后窗缝隙中滑了出去，融入沉沉的夜色。
阿篱紧随其后，身法轻盈如一片被风吹起的落叶，月白的身影在窗台处一闪，便消失了踪影。
泉州城沉睡于岁末的寒夜之中，除了偶尔几声更鼓和远处几声野狗的吠叫，再无大的声响。
风仿佛也倦了，收起了白日的喧嚣，只偶尔带来海雾深处的咸腥冷气。
布政使司总管府的高大围墙，在漆黑的夜色里愈显冷肃，如同一道分割生死的铁幕。
府外街巷空旷无人，悬在高处的灯笼散发着昏黄朦胧又无比孤独的光芒，勉强勾勒出墙头锯齿状的雉堞与铁蒺藜冰冷的轮廓。
整座府邸仿佛一头蜷伏在黑暗中的巨大凶兽，只留下几点幽深的值守的灯笼点缀其间。
陈潜伏在高墙对面一处民宅的深黑屋檐角下，融入了夜色的一角。
他目光如炬，穿透数十步的距离，牢牢锁定着东侧角门的方向。
角门紧闭，门楣上挂着两盏小小气死风灯，被风吹得微微摇摆，光影摇曳不定。
两名披甲佩刀的守卫如同石刻雕像，分列左右，一动不动。
寒风卷着刺骨冰霜掠过，吹动他们头盔下的皮护耳，却不见丝毫瑟缩。
时间在寂静中一分一秒流淌。
不知过了多久，角门内侧传来轻微的脚步声和几句含混的口令。
吱呀——
沉重的角门被从里面拉开一道缝隙，同样装束的四名守卫鱼贯而出。
先前门外的两名守卫沉默地转身，与新来的四人迅速而无声地完成了位置的交接与口令核对。
就在两名撤下岗位的守卫身影消失在门内的刹那，那开启的角门尚未彻底关闭之际——
“呼！”一道几乎无法被视觉捕捉的青影，如同从夜色深处射出的利箭！
距离紧闭的府门尚有三丈之远处，陈潜的身影骤然拔高，足尖在巷口一株老柳虬结的枝干上一点！
