为“情爱”
的凶兽。
他要看清它的每一寸獠牙，每一声嘶吼，理解它所有的欲望与痛苦。
他站起身，走到殿门边，推开那扇在风中摇晃的木门。
门外是万丈深渊，漆黑的，仿佛能吞噬一切。
山风立刻灌了进来，吹得他僧袍猎猎作响，几乎要将他卷下深渊。
他站在悬崖边缘，低头看着那无尽的黑暗，心中竟生出一种跃下去的冲动。
不是求死，而是想体验那极致的坠落，想看看在生死边缘，这份妄念是否会消散，或者……变得更加清晰。
最终，他没有跳。
他只是站在那里，任由冰冷的山风如同刀割般刮过他的脸庞，任由那危险的念头在脑海中盘旋。
要么成佛，要么成魔。
他已然走上了这条没有回头路的极端之途。
而这一切的源头，都指向了那个远在江南、对此一无所知的清冷身影。
---
江南的秋日短暂，几场冷雨过后，便有了初冬的迹象。
河面上升起了薄薄的雾气，清晨的霜花凝结在枯萎的草叶上，反射着熹微的晨光。
若离依旧每日外出，探寻着不同季节里的人间滋味。
她现了一家藏在深巷里的羊肉汤馆，汤色奶白，羊肉酥烂，配上刚出炉的烧饼，在渐冷的天气里吃起来格外熨帖。
她也开始对某些时令的食材产生了兴趣，甚至会向谢知奕询问一些关于食材生长、采摘的常识。
谢知奕对此自然是知无不言，言无不尽。
他现，当她专注于这些具体而微的“人间事”
时，身上那股然物外的疏离感会稍稍减弱，虽然依旧清冷，却多了一丝……近乎“人气”
的专注。
这让他感到一种微小的、近乎窃喜的快乐。
这日，他带来了一小筐新摘的、还带着霜气的荸荠。
“此时节的荸荠最是清甜爽脆，生食亦可，入菜做甜汤亦佳。”
他亲自拿了小刀，坐在院中，耐心地削着那紫黑色的外皮，露出里面洁白水嫩的果肉，放入清水中浸泡。
他的动作比之前剥鸡头米时熟练了许多，修长的手指灵活地转动着小小的荸荠，神情专注。
阳光透过稀疏的竹叶，落在他低垂的眼睫上，投下淡淡的阴影。
若离坐在他对面，手中拿着一本关于各地物产的杂记，目光却偶尔会落在他那双正在处理食材的手上。
这双手，既能执掌朱笔，批阅决定无数人命运的奏章；也能拿起小锤小刀，为她剥壳削皮，做着最琐碎寻常的事情。
这种反差，带着一种奇异的和谐，仿佛权力与平凡，在他身上达成了某种微妙的平衡。
而她，正是这平衡中，一个安静的核心。
“漕运之事，如今可还顺利？”
她忽然开口问道。
谢知奕削皮的动作微微一顿，随即恢复自然，语气平和：“大局已定，虽仍有杂音，但已不足为虑。
多亏姑娘当初点拨。”
他抬起头，看向她，目光温润，“如今新渠初通，漕船往来，南北货殖流通较以往便捷数倍，沿岸百姓生计亦有所改善。
看到这些，便觉得之前所有的艰难，都值得了。”
他的语气中带着一种真实的欣慰与成就感。
这是属于人间帝王的喜悦，源于他治下的山河安泰，百姓安居。
若离能感受到他话语中那份沉甸甸的满足。
这不同于他面对她时那种小心翼翼的、带着爱慕的喜悦，这是一种更宏大、更贴近他身份与本心的情感。
她微微颔：“水到渠成，本是自然之理。
殿下能顺势而为，是百姓之福。”
她的话语依旧平淡，却让谢知奕心中涌起一股暖流。
能得到她的认可，哪怕只是对这种“顺势而为”
的认可，于他而言，也比任何臣子的歌功颂德更加珍贵。
他将
