颂芝心中那巍峨的帝王形象悄然裂开一丝缝隙，她诺诺地唤了声：“娘娘……”
华妃冷笑一声，起身，执起桌边的木剑、长鞭，在庭中舞动。
寒风拂过她坚定的眉眼，吹不散心中炽热的欲望。
大年三十，除夕夜宴。
华妃盛装出席，一袭正红牡丹蜀锦宫装，头戴孔雀石点翠旗头，华贵不可方物。
华妃坐在席间，歪头问颂芝：“今年这除夕宴，是谁安排的？”
颂芝弯腰低语：“回娘娘，您此前一直称病，今年的除夕夜宴是皇后娘娘一手安排的。”
华妃抬眼瞥向上的皇后，唇角微勾：“本宫怎见她又衰老了几分？原是‘操劳’过度。”
颂芝一脸崇拜：“娘娘英明。”
宴席开始。
富察贵人：“皇上，皇后娘娘，臣妾不才，愿献上一曲，恭贺皇上，娘娘长乐未央。”
皇上：“富察贵人有心了。”
华妃品着酒菜，对颂芝道：“富察贵人这古筝弹的不错。
富察家不愧是满族老姓，底蕴深厚，即便是旁支女子，亦有如此教养。”
颂芝忙道：“咱们年府的小姐，更是一等一的人物。”
华妃睨她一眼，轻笑：“你倒是会说话。”
皇上看向华妃，关切道：“华妃近来身子不适，新年可好些了？”
华妃起身举杯，满脸感动之情：“劳皇上挂心。
皇上每天日理万机，犹记挂臣妾这点小事，臣妾感念五内。”
言罢仰饮尽杯中酒：“臣妾已无大碍，冬日寒重，皇上也要珍重龙体。”
皇上龙颜大悦，朗声：“今日，西北传来捷报，年羹尧平定了萝卜臧丹津之乱，尽获其人畜部众，扬我大清国威。”
华妃：“恭喜皇上，皇上万福。”
皇上感慨：“华妃你有一个好哥哥，朕有一个好将军。”
华妃：“今日除夕夜宴，举国欢庆，又得此佳报，双喜临门，都是皇上治国有方，知人善用，洪福齐天。”
饮尽一杯酒，再举：“哥哥在前朝为皇上分忧，臣妾在后宫为皇上尽心，皆是分内之事，怎敢居功。”
皇上满意颔，与华妃举杯隔空对饮。
皇上和其他妃嫔叙话。
华妃坐下，欣赏歌舞：“宴上的歌舞不错，隔天叫到翊坤宫来。”
颂芝抬头看看：“明日，奴婢便交代给黄规全，让他给咱们翊坤宫挑好的送来。”
歌舞方酣，周宁海悄然而入，躬身禀报：“娘娘，端妃宫里前来请旨，说端妃娘娘旧疾复，要请太医去瞧瞧。”
华妃一脸我怎么忘了你的神情，眸中寒光一闪低语：
“旧疾复，端妃既然旧疾复，那自然没有再活的必要了。”
周宁海抬头望见华妃冰冷的目光：“娘娘。”
华妃：“嗯？”
周宁海：“是，奴才明白。”
华妃慵懒倚回座中，指尖轻叩案几：“做的漂亮些，新年嘛，自然要喜上加喜，凑个三喜临门才好。”
果郡王和恒亲王‘事事顺心’的祝福语，飘到皇上耳中，再看眼前的红梅，询问皇后：“宫里的梅花可开了？”
皇后：“凌霜而开。”
皇上：“朕想去看看。”
皇后劝解：“天寒地冻的，皇上还是保重龙体。”
皇上感慨；“凌霜而开，怎可辜负？不必多言了。
苏培盛，不要人跟着，朕想一个人走走。”
苏培盛皇后：“皇上！”
皇上：“不必多言。”
颂芝对正全心欣赏歌舞的华妃道：“娘娘，皇上一个人出去了，咱们要不要跟着。”
华妃：“冬天天寒地冻，出去了天黑路滑，本宫才不找这个罪受。”
皇后唤果郡王：“十七弟，皇上出去了，不让人跟着，可又怎么能没人跟着。”
果郡王上前，看到桌上的红梅：“怎么把红梅摆上来了。”
皇后解释：“第一
