我站在大锅旁，重复着舀粥的动作。汗水浸透了后背，胳膊酸痛得抬不起来，可看着那长长的队伍，看着一张张脸上短暂的安宁，心底却前所未有地踏实。每一次，我只在锅里留一碗底的米作为引子。第二天清晨，掀开锅盖，里面必然是满满当当、足以支撑一天的新米。不多，不少，刚好够。
“活命碗”的名声越传越远，越传越神。有人说那是仙家宝物，有人说陈家积了大德。各种打探、觊觎的目光也多了起来。有人想偷碗，有人想强买，甚至县里的师爷都派了人来“征用”。但说来也怪，无论是趁夜摸进来的贼，还是白天气势汹汹的官差，只要对那碗生出半点强占或过度索求的念头，不是莫名摔断了腿，就是回去后暴病一场。那碗，仿佛真有自己的灵性，守护着它认可的使用方式——分享，而非独占。
日子在炊烟和粥香中流淌。那支沉默而漫长的队伍，成了桃源村最独特的风景，也成了我心中最沉重的磐石。我兑现着对那碗、对那位雨中老人的承诺：一人一勺，管饱，不贪。
第五章 “世人只知聚财碗，谁识活命心？
直到有一天，一个风尘仆仆、穿着城里时髦衣裳的年轻人挤到了队伍最前面。他举着一个方方正正、发光的玩意儿对着我和那口大锅，嘴里兴奋地嚷嚷着：“家人们！老铁们！看到没！传说中的‘聚财碗’！不对不对，现在都叫‘活命碗’了！榜一大哥刷个火箭，主播今天豁出去了，亲自为大家测试这碗的神奇之处！科学还是玄学？咱用事实说话！”
他声音洪亮，盖过了周围的嘈杂，带着一种猎奇和不容置疑的兴奋。人群安静下来，无数道目光聚焦在他身上，也聚焦在他手里那个发光的“板子”上。
年轻人不由分说，一把夺过我手里那只盛着粥的粗陶碗。那碗在他手里显得更加破旧不堪。他得意地对着那发光板子（后来我才知道那叫手机）大声说：“看清楚了！正宗‘聚财碗’！现在，咱就给它投点‘硬货’！看看是变金子，还是……”他嘿嘿一笑，眼神里闪烁着贪婪和赌徒般的光芒，另一只手迅速从口袋里掏出一枚黄澄澄的金戒指！
“不要！”我失声喊道，想扑上去阻止。张家那满院血的景象瞬间冲进脑海！
可晚了。
那枚金戒指，在无数道目光的注视下，在手机屏幕的直播中，划过一道刺眼的金光，“叮”的一声，落入了粗陶碗里残余的一点稀粥中。
刹那间，死一般的寂静笼罩了全场。连风似乎都停了。
一秒，两秒……
什么也没发生。戒指躺在碗底，粥水微澜。
年轻人脸上得意的笑容僵住了，随即变成一种被戏耍的恼怒：“什么玩意儿？假的？我就说……”
他的话音戛然而止。
一个极其苍老、嘶哑、仿佛在空旷地底回荡了千百年的声音，毫无预兆地、清晰地、冰冷地，从那只粗陶碗里传了出来，每一个字都像冰珠砸在每个人心头：
“世人……只知聚财碗……谁识……活命心？”
“哐当！”年轻人脸色煞白如纸，手一抖，手机和那只粗陶碗同时掉在地上。手机屏幕瞬间碎裂，黑了下去。那只粗陶碗，却完好无损地在尘土里滚了两圈，停了下来，碗口那个小小的缺口，正对着面如死灰的年轻人，像一只沉默而讥诮的眼睛。
长长的队伍凝固了，无数双眼睛死死盯着地上那只碗，惊恐、敬畏、茫然……死寂无声。只有风吹过破庙残破屋檐的呜咽，像是古老岁月的叹息。
本章节完
