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可他最后那个字没能说出口。一阵剧烈的抽搐掠过他全身，他喉咙里那口气猛地断了，抓住我的手骤然松开，无力地垂落。那双燃烧着诡异光芒的眼睛失去了神采，就那么空洞地瞪着漆黑的夜空。
死了。
他就这么死在我面前。
我一屁股跌坐在冰冷的石板上，浑身冷汗涔涔，心脏狂跳得快要从嗓子眼里蹦出来。夜风吹过，我猛地一哆嗦，连滚爬爬地想逃离这个地方。
可刚站起来，我的脚却像被钉住了。
那深色的布卷，还躺在我怀里。
鬼使神差地，我颤抖着手，揭开了布卷的一角。里面裹着的，是一排长短不一的针，样式古拙奇特，针身呈现出一种暗沉沉的黑红色，仿佛被鲜血浸泡了千万次，又在岁月里凝成了铁锈。那针尖在微弱的月光下，竟似乎自己会发光，泛着一点妖异的冷芒。
血……以血为媒……
老头临死前那破碎的话语在我耳边嗡嗡作响。
还有，我跑了，这老先生的尸首怎么办？报官？我这浑身是嘴也说不清！那几个铜子儿还在我手里攥着，老娘的药……
一种混合着恐惧、贪婪和走投无路的疯狂情绪，在那瞬间攫住了我。我环顾四周，死寂无人。我一咬牙，把那个冰冷的布卷猛地塞进怀里，紧贴着胸膛，然后头也不发地冲出了黑巷子。我不敢回头，总觉得背后那双死寂的眼睛还在盯着我，盯着我怀里的东西。
那一夜，我噩梦连连。一会儿是老头瞪着眼的尸首，一会儿是那暗红色的针活了过来，像蜈蚣一样在我皮肤下游走，一会儿又听到无数人在凄厉地哭喊尖叫。
天亮时，我浑身湿透地从噩梦中惊醒，第一件事就是摸向胸口。那布卷还在，冰凉坚硬地硌着我。
我躲在自己那间四处漏风的破屋里，终于仔仔细细地打量起这个惹祸的根苗。布卷是厚实的油布，边缘已经磨损得起了毛边。展开后，里面整整齐齐插着十二根针，从细如牛毛到粗如麦秆，无一例外都是那种令人不安的暗红色。针杆上似乎刻着极细微的纹路，凑近了看，像是一种从未见过的符文。除了针，旁边还有几个小瓷瓶，里面装着些暗色的粉末，闻之无味。
布卷的内衬上，用墨写着几行小字，笔迹苍劲却略显凌乱：
“血针七代，非师不传。”
“以血为媒，通幽达显。”
“所求必应，代价相随。”
“福祸无门，惟人自召。”
最后还有一行小字，像是后来添上的，墨色更深：“慎之！慎之！非大仁大义，即大奸大恶！”
我看着这些字句，手心全是汗。这似乎是一套纹身的工具，可哪有纹身用这么邪门的针？还要以血为媒？代价又是什么？
我不敢深想，把它重新卷好，塞在床铺最底下，企图忘记它的存在。我照常去码头扛活，可精神恍惚，力气也仿佛不如从前。工头骂我，我也只是讷讷地应着。
直到三天后，我在码头上听见两个老扛夫嘀嘀咕咕，说城南黑巷子里发现一具老乞丐的尸首，官府查了查，说是突发急病死的，没人认领，直接拖去乱葬岗埋了。
我心里一块石头落了地，随即又涌起一股更深的寒意。死了，像条野狗一样埋了。那他塞给我的这东西，到底是什么？
又过了几天，老娘的病越发重了，咳出的痰里带了血丝。我请来的郎中都摇头，说这病拖得太久，底子又亏空了，除非用上好的老山参吊着，再慢慢温补，否则……否则怕是熬不过这个冬。
可上好老山参？那得多少银元？把我卖了也凑不出零头。
我跪在娘床前，看着她蜡黄的脸和因为剧烈咳嗽而痛苦蜷缩的身体，心里像有把钝刀子在割。绝望像冰冷的潮水，一寸寸淹没了我。
深夜，我娘好不容易咳累了睡去。我回到自己冰冷的屋子，眼睛直勾勾地盯着床铺底下。
