周伯沉默良久，终于长叹一声：“三儿，你可知这意味着什么？”
我点头：“杀害苏小姐的凶手，很可能是一位官员。”
“不止如此。”周伯的声音几乎低不可闻，“苏小姐怀有身孕，若情夫是官员，而苏县令为此包庇……”
我们师徒对视，都明白这其中利害。
“明日我将验尸记录交予衙门后，此案便了结。”周伯起身，从床底拖出一个木箱，“这是我师兄李青当年的验尸笔记，或许对你有用。”
我惊讶地看着他。
“我老了，有家室牵绊。”周伯苦笑，“但你不同，你年轻，无牵无挂。若真要查下去，须得暗中进行，绝不可让人知晓。”
我接过木箱，心中五味杂陈。
那夜，我回到自己的小屋，在油灯下翻看李青的验尸笔记。纸张已经泛黄，但字迹依然清晰。
“庆元十二年，四月初三，验林氏梦瑶尸。年十九，体无外伤，唯后颈有针孔，疑为毒杀。尸有异香，经久不散，实属罕见……”
笔记详细记录了林梦瑶的尸体情况，与苏婉清竟有诸多相似之处：后颈毒针、奇异香气，甚至也都怀有身孕。
笔记最后一页，有一行小字：“梦瑶有妹，名梦琪，言其姐有秘册，记县中权贵阴私。寻之未果。”
我合上笔记，心潮起伏。
窗外，月色朦胧。我取出珍藏多年的那个破旧香囊，香气早已散尽，但记忆犹新。那个给我香囊的小女孩，不该死得如此不明不白。
忽然，一阵急促的敲门声响起。
我匆忙藏好笔记和香囊，开门一看，是街角的乞丐小六子。
“三哥，”他气喘吁吁，“刚才我看见有人在你屋外鬼鬼祟祟，便躲起来看。那人撬开了你的药箱，放了什么东西进去！”
我心头一凛，忙取出药箱打开。箱底多了一个纸包，里面是白色粉末。
“那人长什么样？”我急问。
“没看清脸，穿着黑衣，但是……”小六子想了想，“他离开时有点跛。”
跛脚？我脑海中立即浮现出王县丞的身影。他三年前坠马伤腿，走路微跛。
“多谢你，小六子。”我塞给他几个铜钱，“今夜之事，不要告诉任何人。”
送走小六子，我检查那白色粉末，心中一沉——这是衙门库房中收藏的剧毒“断肠散”。
有人要栽赃于我。
我立即将毒药倒入茅坑，收拾必要物品。既然有人要害我，这里已不安全。
正要离开，忽见窗外人影晃动。我吹灭油灯，从门缝中窥视，只见两个黑影悄然逼近我的小屋。
无路可逃。
危急关头，忽然想起屋后那棵老槐树。小时候饿极了，常爬上去摘槐花充饥，知道有一根粗壮树枝伸向邻家屋顶。
我悄声从后窗爬出，攀上槐树，果然那树枝还在。小心翼翼爬到邻家屋顶，再滑落到地面。
刚站稳，就听见我的小屋内传来打斗声和咒骂声。
“跑了！”
“追！他一定没走远！”
我转身没入黑暗的小巷中。
这一夜，我失去了家，成了逃犯。但我知道，苏婉清尸体上的异香，将引领我走向一个隐藏了十五年的秘密。
而我的逃亡之路，才刚刚开始。
我躲在城南的破庙里，就着漏进的月光，颤抖着翻开那本从王宅密室取出的秘册。
纸张已泛黄脆化，墨迹却依然清晰。开篇几页记录的是十五年前县中几位乡绅偷漏税银之事，笔迹工整，事无巨细。我快速翻阅，心跳随着每一页的翻动而加速。
直到翻至中间部分，看到了那个名字——林梦瑶。
“庆元十二年三月初七，今闻梦瑶有孕，心甚忧。王仁以此相胁，欲夺林家家产...” <
