爷的话在我脑子里反复回响——“做饵”、“月阴之夜”、“积尸洞”……每一个词都像冰锥，扎得我心脏抽搐。
我强迫自己吃了点冰冷的剩饭，味同嚼蜡。然后开始翻箱倒柜，找出一件厚实的旧棉袄穿上，又往怀里塞了把生锈的柴刀——明知可能无用，但握在手里，总归多一丝虚幻的勇气。那面八卦镜被我贴身藏在内襟，冰凉的触感紧贴着胸膛。
时间一点点流逝，窗外最后一丝天光也被墨汁般的夜色吞噬。村子里死寂一片，连往常夜里的虫鸣都消失了，只有山风刮过屋顶茅草，发出呜咽般的声响。
终于，我听到了约定的，三声间隔均匀的猫头鹰叫声——那是赖五爷的信号。
我深吸一口气，像是要赴死的囚徒，轻轻拉开门栓，闪身融入浓稠的黑暗里。
赖五爷就在门外不远处等着，佝偻的身影几乎与夜色融为一体。他没说话，只是递给我一个用黑布裹着的、尺许长的东西，入手沉重，带着木质纹理和一种奇异的焦糊气。
“拿着，小心点用。”他声音压得极低，几乎被风吹散。
我掀开黑布一角，借着微弱的星光，看到那是一截焦黑色的木头，表面布满天然的雷电纹路，触手温热，与周遭的阴寒形成鲜明对比。
“雷击木？”我心头一震，涌起一丝微弱的希望。
“年份不够，只能伤它，灭不了它。”赖五爷语气凝重，“关键还在你，和那面镜子。记住，进去了，一直往最阴寒、腥气最重的地方走。看到它，别管它变成什么样子，镜子照过去！剩下的，交给我。”
他最后深深看了我一眼，那眼神复杂难明，有决绝，有嘱托，似乎还藏着一丝我读不懂的愧疚。然后，他转身，示意我跟上。
我们一前一后，沉默地往后山深处走去。夜晚的山路崎岖难行，树木枝桠在黑暗中张牙舞爪，像是无数窥伺的鬼影。越往背阴处走，空气越发阴冷潮湿，那股若有若无的、混合了泥土和腐烂气息的腥味也越来越浓。
不知走了多久，前方出现一个黑黢黢的洞口，隐匿在密集的藤蔓和乱石之后。洞口不大，仅容一人弯腰通过，里面吹出刺骨的寒风，带着浓烈到令人作呕的腥臭。
“就是这里了。”赖五爷停下脚步，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“进去吧，娃子。我会在外面布下东西，尽量困住它。记住，子时之前，必须找到它！”
我站在洞口，仿佛面对着一头巨兽贪婪的大嘴。寒意从脚底直窜头顶，四肢百骸都在抗拒。但脖子上的手印猛地一阵灼痛，像是最后的警告。
我咬了咬牙，最后看了一眼赖五爷那模糊的身影，弯腰钻进了积尸洞。
洞内是彻底的黑暗，伸手不见五指。空气粘稠冰冷，呼吸都带着白汽。脚下湿滑泥泞，踩上去发出“噗叽”的声响，不知是苔藓还是更恶心的东西。我摸索着洞壁，深一脚浅一脚地往里走。八卦镜紧紧攥在手里，那截雷击木插在腰后。
洞内岔路极多，如同迷宫。我遵循着赖五爷的嘱咐，凭着感觉，朝着那股最阴寒、腥臭最浓郁的方向前进。耳边只有自己粗重的呼吸和心跳声，在死寂的洞穴里被无限放大。
不知走了多远，前方隐约传来细微的“窸窣”声，像是无数片鳞片在摩擦岩石。我的心一下子提到了嗓子眼，屏住呼吸，贴着洞壁，慢慢挪了过去。
转过一个弯，眼前豁然开朗，是一个巨大的天然石窟。石窟中央，有一个浑浊不堪的水潭，水色暗红，散发着令人窒息的腥臭。而水潭边，盘踞着一个巨大的、难以名状的影子！
那东西……我无法准确描述它的形态。它像是由无数浓稠的、流动的阴影和污血汇聚而成，隐约勾勒出巨蟒的轮廓，却没有清晰的鳞片和头颅。它的身体似乎在不断蠕动、变形，表面浮现出扭曲的人脸、挣扎的手臂轮廓，发出细碎而痛苦的呻吟和哀嚎。王老棍、李寡妇、赵家小子……那些死去村民的面容，在其中若隐若现！
这就
