。”
落款只有一个“婉”字。
我心跳加速,这显然是那位婉夫人的手笔!这镜子...莫非曾经是她的?
找到那张字条后,我开始暗中调查婉夫人的事。可府中知道内情的老人都三缄其口,问急了就找借口溜走。
转机出现在一个午后。我在书房帮老爷找书时,偶然发现一本《地方志》中夹着一幅小像。画中女子明眸皓齿,眉目间果然与我有七分相似。画像右下角题着“爱妻婉儿,永世不忘”,落款是周世昌。
我正看得出神,门外传来管家的声音:“...官府那边已经打点好了,老爷放心。”
我急忙躲到书架后。
周世昌咳嗽着说:“那桩旧案...绝不能让任何人知道真相。尤其是那几个姨娘...”
“老奴明白。只是新来的沈姨娘,实在与婉夫人太过相似,老奴担心...”
“她是最后一个了,”周世昌声音沙哑,“等我随她而去,这段恩怨也就了了。”
他们离去后,我浑身发冷。最后一个?意思是我也活不长了?
当晚,我辗转反侧,忽然想起母亲给的半块玉佩。既然婉夫人也曾是周府的人,这玉佩会不会...
第二天,我借口为亡母祈福,向夫人请求去城外的白云庵。许是觉得我乖巧,她竟答应了。
庵中住持静安师太已是古稀之年。当我拿出那半块玉佩时,她脸色骤变。
“这玉佩...你从何得来?”她声音颤抖。
“是家母所赠。”我如实相告。
静安师太长叹一声:“三十年了...该来的还是来了。”她带我进入内室,从匣中取出另外半块玉佩——严丝合缝地对上了!
“婉儿是我的俗家妹妹,”师太眼中含泪,“她本名林婉,是江南有名的歌伎,后来被周世昌重金赎身,纳为妾室。初时极受宠爱,连正室王氏都让她三分。”
“那她后来...”
“死得不明不白。”师太握紧佛珠,“官府的结论是自尽,可我知道绝不是!婉儿那时已怀有身孕,怎会轻生?”
我忽然想起老爷的话:“师太,老爷说‘等她来接我’是什么意思?”
静安师太面色凝重:“民间有种邪说,认为收集与死者容貌相似之人,以特定方式祭奠,可让亡魂重生。周世昌怕是走火入魔了...”
我倒吸一口凉气,所以之前的姨娘们都是祭品?而我是最后一个?
从白云庵回来,我深知危险临近。算算日子,离我入府满三年只剩一个月了。
我决定冒险一搏,去找四姨娘。深夜,我敲响了她的院门。
见到我,她并不意外:“你终于来了。”
“四姐知道我会来?”
“每一个像她的人,最终都会来找我。”她点燃一炷香,“因为只有我知道全部真相。”
在袅袅青烟中,四姨娘讲述了那段被掩埋的往事。
原来,林婉入府后专宠,引起王氏嫉恨。更糟的是,林婉偶然发现了周家与一桩盐引大案的关联。王氏借此设局,诬陷林婉与外人私通,周世昌盛怒之下将她关入柴房。
“那夜,夫人派人将婉夫人勒死,制造自尽假象。”四姨娘语气平静得像在说别人的故事,“我当时只是个小丫鬟,无意中目睹了一切。”
“那你为何...”
“为何不说出来?”她苦笑,“因为我 怂就被迫成为四姨娘,成了共犯。夫人允我活着,条件是我永远保守秘密。”
“之前的姨娘们...”
“都是被灭口。”四姨娘直视我的眼睛,“因为她们开始怀疑婉夫人的死因。二姨娘发现了证据,被推入井中;三姨娘无意中说出要报官,就被下了致疯的药。”
我浑身发冷:“那老爷他...”
“老爷后来知道了真相,但为
