能是心脏病。但村里人都知道，是睡鬼找上了他，把他带走了。”祖母停顿了一下，眼中闪过一丝泪光，“这还不是最可怕的部分。可怕的是，从那天起，睡鬼就缠上了陈家，每隔一代，它就会出现一次。”
“您是说...”
“你二叔公，也就是我的小叔子，他也是这样死的。那年他才四十岁，同样是在听到梦中呼唤后不久，在睡梦中离世。现在，轮到你了，文娃子，我能感觉到它已经盯上你了。”
我本想反驳，告诉祖母这些都是巧合，是典型的家族性遗传心脏病加上心理暗示导致的集体癔症。但看着祖母严肃而悲伤的表情，我把这些话咽了回去。
“别担心，奶奶，我会小心的。”我安慰道。
当晚，我再次难以入睡。窗外的风声似乎总夹杂着别的声音，像是有人在窃窃私语。我起身检查窗户，却只看到一片漆黑。
回到床上，我告诉自己这不过是心理暗示。作为医学生，我清楚人类的大脑多么容易产生错觉，尤其是在恐惧和期待的情绪中。
迷迷糊糊中，我睡着了。
我梦见自己站在老宅的堂屋里，月光透过窗棂洒在地上，形成斑驳的光斑。屋子里静得出奇，连通常的虫鸣都听不见。
“陈文...”一个声音从后院传来。
我循声走去，推开通往院子的门。槐树下站着一个人影，背对着我。
“谁在那里？”我问。
那人缓缓转身，月光照在他的脸上——那是我自己的脸，却带着一种我从未有过的诡异笑容。
“你终于来了。”他，或者说“我”，开口说道。
我猛地惊醒，浑身冷汗。天刚蒙蒙亮，院子里的公鸡正在打鸣。
“只是个梦。”我喃喃自语，但那种真实感让我心悸。梦中的那个“我”的笑容，与祖母描述中太爷爷死时的笑容如出一辙。
接下来的几天里，我开始认真研究睡鬼的传说。我在县图书馆和网上查阅了大量资料，发现类似睡鬼的传说在很多文化中都有出现。
中国的“梦魇鬼”、日本的“寝肥”、西方的“梦魔”，都是侵入人类梦境的存在。这些传说惊人地相似：它们会在人半睡半醒时呼唤名字，一旦回应就会被缠上；受害者会出现睡眠障碍、现实与梦境混淆，最后在睡梦中死去。
更令我惊讶的是，现代睡眠医学中确实有一种罕见疾病——致死性家族性失眠症，它会导致患者无法入睡，出现幻觉，最终死亡。这会不会是睡鬼传说的医学解释？陈家遭受的是不是这种遗传疾病？
我仔细回顾了家族病史。太爷爷陈正荣三十五岁去世；二叔公四十岁去世；祖父则是在六十二岁时因中风过世，并非在睡梦中死亡。这不符合典型的遗传规律。
一个阴雨绵绵的下午，祖母的状况突然恶化。她呼吸困难，嘴唇发紫。我立刻联系了县医院的救护车，陪她一起去了医院。
在医院里，经过紧急救治，祖母暂时脱离了危险，但医生私下告诉我，她的时间不多了，可能只剩下几周甚至几天。
那晚，我在医院陪床。医院的灯光刺眼，环境嘈杂，我几乎一夜未眠。奇怪的是，尽管环境不适，那晚我却没做任何噩梦，也没听到任何奇怪的呼唤。
这让我产生了一个想法：是不是只有老宅才有问题？
第二天，祖母的精神稍好，我决定回老宅取一些祖母的日常用品。临走前，祖母紧紧抓住我的手：“文娃子，回去小心些，尤其是...在梦里。”
我点点头，心里却有些不以为然。白天的老宅，能有什么问题？
回到老宅，一种奇怪的感觉笼罩了我。明明是我从小长大的地方，此刻却显得陌生而疏离。阳光透过槐树的枝叶洒在院子里，本该是温暖的景象，却因过分安静而显得诡异。
我快速收拾好祖母的物品，正准备离开时，忽然想起曾祖父日记中提到的那只木箱。箱子
