亥时末，万籁俱寂。
阳朔县城沉在墨一样的黑暗里，只有零星几点灯火，像是漂在夜海上的残星。城东赵府那一片高墙黑瓦，更是静得瘆人。
县衙后巷的小院中，油灯捻得只剩豆大一点光。
林夙坐在灯下，面前摊着三样东西：半截褪色的红头绳、墨铁匠给的通风道草图、沈砚凭记忆绘制的赵府简图。图上西院假山处，被朱砂重重圈了个红圈。
“柱子探过了。”刀老三压低声音，疤痕脸在昏暗光线下更显狰狞，“假山后确实有机关，是块活石板，底下有台阶。但两个时辰一换岗，每次四人，配弓弩。石板开启的机括在假山第三层垒石后，要同时按下两块松动的石头。”
周铁骨肩上的箭伤已包扎妥当，此刻握刀的手背青筋隆起：“四人弓弩……硬闯会成靶子。”
“不能硬闯。”林夙指尖点在简图上，“赵文廷既已起杀心，府中戒备只会更严。我们要走的路，不是他们守的路。”
他抬起头，目光扫过屋内众人——周铁骨、刀老三、石头、柱子，还有沈砚和陈伯。杜衡留在衙中应付可能的夜间查访。
“老三，赵府西墙外是不是有棵老槐树？”
“有，三人合抱粗，枝杈探过墙头。”
“墙内对应位置？”
“是个废弃的小花园，连着西院马厩的后巷，平时堆杂物，夜里没人。”
林夙点头，手指从假山移到西墙：“我们不从假山进。从西墙翻进去，穿过后巷杂物院，绕到假山西侧。那里——”他指尖落在简图一处，“有排低矮的厢房，是护院轮值歇脚处。子时正是换岗间隙，屋里应该没人。”
石头忍不住问：“先生，可假山入口有守卫，绕到侧面也进不去啊。”
林夙看向墨铁匠那张通风道草图。图纸绘的是矿洞结构，但旁边有行小字注：“凡密室地牢，皆需换气。通气孔道常设于隐蔽处，近水源或灶间。”
“赵府地牢若有通风道，出口会在哪儿？”他自语般问。
陈伯忽然开口：“假山旁……是不是有个水池？”
刀老三回想：“有！假山南侧挖了个小池子，养了几尾锦鲤。池边有座石灯笼。”
“石灯笼……”林夙眼中亮光一闪，“灯笼底座是不是中空的？常有水池边的通风口，伪装成景观。”
“有可能。”刀老三握拳，“我去探时，见那石灯笼顶上有个铜盖，以为是装饰。”
“那就是了。”林夙直起身，“计划分三步：第一，铁骨和老三翻墙进去，先摸到假山西侧厢房隐蔽。第二，柱子和我从正门方向制造动静，引开守卫注意。第三，待守卫分兵去查，铁骨和老三从石灯笼通风口潜入地牢。”
他顿了顿，声音沉下来：“地牢内情况不明，阿桑生死未知。若事不可为，以自保为先，立即撤出。”
周铁骨摇头：“先生，您不能去正门涉险。引开守卫的事，我和柱子去。”
“不。”林夙语气不容置疑，“赵文廷现在最想杀的是我。只有我出现在正门，才能引动足够多的守卫。你们趁乱救人，机会才最大。”
“可是——”
“没有可是。”林夙打断，“记住，救出阿桑后，不要回这里，直接去铁匠铺。墨师傅知道该怎么办。”
他看向窗外，子时将近。
“行动。”
夜色浓稠如墨汁。
西墙外，老槐树枝叶在风中沙沙作响。周铁骨和刀老三如狸猫般攀上树干，借着枝杈的弹力，悄无声息落在墙内杂物堆后。院中果然无人，只有远处马厩传来几声轻嘶。
两人伏低身形，贴着墙根阴影，快速穿过堆满破旧家具、烂木料的杂物院。月光偶尔从云缝漏下，照见刀老三疤痕脸上紧绷的肌肉。
假山西侧的厢房黑着灯，窗纸破损。两人闪身入内，屋里一股汗馊味，通铺上被褥凌乱，确是无人在此。
刀老三凑到窗边，透过破纸洞往外看。假山
