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佟图赖、范文程、尚之信三人走进来。
鞋上的雪被拍净，却仍带着一身寒气。
三人对着灵柩躬身行礼，动作肃穆。
“太后，八旗兵怨气越来越重。”
佟图赖率先开口，声音粗哑：“不少兵卒听说粮草断绝，已经开始私下议论。”
“再不出兵，恐怕会生哗变！”
范文程跟着上前，躬身道：“太后，臣已封锁消息。”
“但纸包不住火，时间长了，终究会泄露。”
“当务之急，是让佟将军、尚将军尽快出兵。”
“抢到粮草，才能稳住军心。”
尚之信也附和道：“太后，臣的部队已整装待发。”
“只要您一声令下，即刻便可开拔。”
“山海关那边，臣已派人联络，确保万无一失。”
孝庄望着三人，眼神缓缓变得坚定。
她站起身，走到三人面前：“哀家知道你们的顾虑。”
“但入关劫掠，只能成功，不能失败。”
“佟图赖，你走张家口，务必拿下大同粮仓。”
她目光落在佟图赖身上，语气沉重：“那是山西最大的粮仓，有了它，大清就能撑过这个冬天。”
“尚之信，你走山海关，重点抢夺河北的布匹、盐铁。”
孝庄转向尚之信：“军中将士的冬衣早已破烂，急需补充。”
“范文程，你留守盛京，辅佐太子监国。”
她最后看向范文程：“稳住后方，安抚宗室，若有异动，可先斩后奏！”
三人齐声应道：“臣等遵旨！”
孝庄抬手，示意三人退下：“去吧，早日出发。”
“哀家在盛京等着你们凯旋，等着给皇上报捷。”
佟图赖、尚之信再次躬身行礼，转身离去。
甲胄碰撞声渐渐远去，消失在风雪中。
范文程却没动，迟疑着开口：“太后，王胤铮那边……”
“不用管他。”
孝庄打断他，眼神冷冽：“他收了大清的银子，自然会办事。”
“若他敢反悔，哀家自有办法收拾他。”
范文程躬身应道：“臣明白了。”
缓缓退下，殿内又恢复了寂静。
孝庄重新坐回灵柩旁，望着棺身的云龙纹。
烛火摇曳，映着她孤绝的身影。
风雪还在呼啸，仿佛在为这场豪赌，奏响序曲。
数日后，门帘再掀。
三道身影踏雪入殿内，雪沫子顺着衣摆滑落。
佟图赖前头领路，官服沾着冰碴，脚步踉跄却透着急切。
尚之信攥着佛珠疾转，指腹磨得发亮，眼神频频瞟向佟图赖后背。
范文程殿后缓行，袍角扫过门槛积雪，目光时不时扫向孝庄，满是谨慎。
“咚！”
三人齐齐跪倒，青砖相撞的声响划破殿内死寂。
刚叩两拜，佟图赖往前挪了半尺。
声音尖得像绷紧的弦：“太后！皇上驾崩半月，国不可一日无君！”
“昨天蒙古使者摔碗放话，再不定新君就带牛羊投大夏！”
“连盛京兵卒都在传，大清撑不过冬天！”
“求太后早立储！”
