，寂灭之力暗流汹涌，是否可禀明陛下，酌情……”
“苍牙观察员！”木槿长老打断了他，语气虽然平和，却带着不容置疑的决绝，“你久离王庭，或对古规有所生疏。荆棘回廊之试，仅为确认尔等是否有资格站于此地，聆听古规。真正的‘三重试炼’，关乎道基根本，关乎与祖木之缘法，岂可混为一谈？此规，关乎国本，绝无通融之余地！”
他的目光再次转向陆烬，那清澈的眼神仿佛能洞穿人心：“陆使者，你身负奇异灯火，道基与人族迥异，更与大地众生相连。或许，这正是古规等待之人。然，规矩就是规矩。欲见陛下，必过三试。此乃尔等通往妖皇殿的唯一路径，亦是证明北冥诚意与能力的最终考验。”
平台上一片寂静，所有妖族的目光都聚焦在陆烬身上，等待着他的回应。空气中弥漫着无形的压力，那些古老的壁画仿佛活了过来，无声地述说着万千年来，无数试图觐见妖皇的外族者，在这古老规矩面前折戟沉沙的故事。
陆烬能感觉到，这“三重试炼”绝非儿戏，其凶险程度恐怕远超荆棘回廊。这不仅是实力的考验，更是意志、智慧，乃至道心的终极锤炼。同时，他也敏锐地察觉到，木槿长老的话语中，似乎隐藏着一丝不易察觉的深意——这试炼，或许并不仅仅是阻碍，也可能是一次契机，一次真正理解妖族、连接祖木，甚至……印证自身道途的机会。
他回想起司主的嘱托，回想起永冻城的万家灯火，回想起肩头上背负的关乎两族乃至大陆存亡的使命。退缩，绝无可能。
陆烬深吸一口气，那弥漫在空气中的浓郁灵机与排斥力场，仿佛被他这一吸纳入体内，在红尘通天桥的流转下，化为更加坚定的力量。他抬起头，目光平静而坚定，如同古井深潭，迎向木槿长老那洞彻人心的目光，更迎向平台上所有妖族审视的眼神。
“客随主便，入乡随俗。”陆烬的声音清晰地在平台上空回荡，字字铿锵，“既然此乃妖国万古之规，陆烬不敢违背。为表北冥诚意，为见妖皇陛下，为共商抵御寂灭之大计，这‘三重试炼’……”
他略微停顿，斩钉截铁地说道：
“我们接了！”
话音落下，平台之上，众妖族神色各异，有的露出赞许，有的依旧怀疑，有的则带着看好戏的冷漠。木槿长老古拙的脸上，则浮现出一抹极淡、却意味深长的笑容。
“好！”木槿长老手中木杖再次顿地，宝石光华大盛，“三日之后，月圆之夜，祖木之力最为活跃之时，于‘万藤殿’前广场，开启最终三重试炼！届时，妖皇陛下将亲自于殿内观礼！”
“试炼内容为何？”赵红药忍不住问道。
“届时自知。”木槿长老高深莫测地回应，随即转身，对身旁一位侍从吩咐道：“引贵客前往‘迎宾苑’歇息，好生招待，不得怠慢。”
说罢，他不再多言，在一众妖族的簇拥下，转身离去，那繁复的礼袍在光洁的地面上拖曳出肃穆的痕迹。
一位面容清秀、耳朵尖尖的木妖侍女走上前来，对着陆烬四人盈盈一礼：“诸位贵客，请随我来。”
陆烬四人相视一眼，皆看到彼此眼中的凝重与决意。三日时间，转瞬即逝。他们需要利用这宝贵的时间，尽快适应王庭内域的环境，打探更多关于试炼和归寂派的消息，并做好万全的准备。
跟随着引路的侍女，他们走下平台，步入那由无数巨大藤蔓与发光植物构建而成的、宛如迷宫般的王庭内域街道。两旁奇特的妖族建筑、往来穿梭的各式妖族、空气中弥漫的奇异花香与若有若无的古老威压，共同构成了一幅光怪陆离而又充满压迫感的画卷。
古老的规矩如同天堑，横亘在前。而他们，必须跨过去。
