卷首语：
“黄金路上骨作薪，王庭暗涌诡云谲。
冰心一片玉壶里，守得烟火满城阙。”
极北的寒风，在舰船驶入北冥疆域的那一刻，便仿佛少了几分刺骨的凛冽，多了几分熟悉的、属于家乡的干燥与冷硬。
由青木妖国提供的三艘“青木巨舰”正平稳地航行在铅灰色的天幕下。这些舰船并非木质，其主体乃是以妖国特有的“铁杉木”混合某种轻质灵金熔铸而成，船身覆盖着层层叠叠、犹如活物般缓缓呼吸的墨绿色叶片，形成天然的防护灵阵。舰首雕刻成咆哮的狼首或展翼的鹰隼状，充满了蛮荒而精悍的气息。这是妖皇履行盟约的第一批实质援助，不仅是代步工具，更是强大无比的战争机器与诚意象征。
最大的一艘舰船，专门辟出的静室内，陆烬静静躺在铺着厚厚雪狼皮的床榻上，呼吸平稳悠长，面色却依旧带着一丝消耗过度的苍白。他昏迷已有十余日。
赵红药坐在榻边，寸步不离。她已换下战斗时的劲装，穿着一身北冥女子常见的素色棉袍，长发简单束起，少了几分战场上的锐利，多了几分沉静的温柔。她手中握着一块温热的湿巾，细致地替陆烬擦拭着脸庞和手指，动作轻柔，仿佛怕惊扰了他深沉的梦境。
“快到永冻城了。”她低声自语，像是在对陆烬说，又像是在安慰自己，“北海公前辈已先行一步回去通报消息，大家……都在等你们归来。”
舱门被无声推开，谢知味端着一个小巧的玉碗走了进来，碗中盛着半透明的、散发着清冽草木香气的药液。“红药姑娘，该给陆兄喂药了。”他轻声说道，将药碗放在一旁的矮几上，“这是妖皇陛下亲赐的‘青木养魂涎’，最能温养神魂，弥补心力损耗。”
赵红药点点头，小心地扶起陆烬，让他靠在自己肩上，然后接过玉碗，用小勺一点点将药液渡入陆烬口中。她的动作熟练，显然这些天已重复了无数次。
谢知味推了推鼻梁上那副标志性的水晶镜片，镜片后的目光扫过陆烬平静的面容，低声道：“生命体征已趋于稳定，妖皇陛下亲自出手，稳住了他近乎枯竭的心脉与道炉。只是此次损耗的乃是心神本源，非寻常药石能速效，需要时间静养，更需要……一个契机。”
“我知道。”赵红药的声音很轻，带着一丝不易察觉的疲惫，“他能活着，已是万幸。”她看着陆烬闭合的眼睑，仿佛能透过那层阻碍，看到他意识深处那盏虽微弱却始终不曾熄灭的心灯。
就在这时，舱门外传来一阵沉稳的脚步声，是苍牙。他高大的身躯几乎堵住了整个门口，身上还带着甲板上的寒气。“快到永冻城了，码头上……人很多。”他言简意赅，铜铃大的眼睛看了看床榻上的陆烬，又补充了一句，“很热闹。”
他的语气依旧带着妖族特有的直率，但其中蕴含的关切，赵红药和谢知味都能清晰地感受到。
赵红药将陆烬重新安置好，为他掖了掖被角，站起身，走到舷窗边。她推开一条缝隙，凛冽的寒风瞬间灌入，却也带来了远方那座雄城愈发清晰的气息。
永冻城，北冥军府的心脏，依旧巍峨耸立在无尽的冰原之上，黑色的城墙如同巨龙蜿蜒，沉默地对抗着天地间的酷寒。然而今日，这座以冷硬着称的巨城，却显露出不同寻常的景象。
尚未完全靠岸，便能看见码头上已是人山人海。黑压压的人群从码头一直蔓延到远处的街道，旌旗招展，不仅有北冥军府的玄底冰凰旗，还有许多自发前来的民众，手中举着各式各样的灯笼、火把，甚至只是普通的家用油灯。在这白昼亦显昏暗的极北之地，那点点光芒汇聚成一片温暖的、跃动着的星海。
“英雄归来！”
“恭迎陆行走，赵将军，谢先生！”
“万胜！北冥万胜！”
隐约的欢呼声顺着风传入船舱，带着一种灼热的、几乎要驱散严寒的热情。
谢知味也走到窗边，看着下方盛大的场面，镜片后的目光微微闪动：“消息传得真快。看来北海公前辈不仅带回了盟约成功的喜讯，也将我们此行的艰险
