与功绩，一并传扬开了。”
苍牙抱着双臂，哼了一声：“人族的规矩，麻烦。但……不讨厌。”
赵红药轻轻关上舷窗，隔绝了外界的喧嚣，船舱内重归寂静。她转身，目光扫过昏迷的陆烬，看向谢知味和苍牙，脸上并无多少喜色，反而带着一丝凝重：“盛名之下，其实难副。如此声势，是荣耀，亦是枷锁。烬哥如今昏迷不醒，我们……需更加谨慎。”
她敏锐地感觉到，在这片欢迎的炽热海洋之下，似乎潜藏着某些不易察觉的暗流。那并非具体的威胁，而是一种氛围，一种在英雄光环背后，悄然滋生蔓延的、更为复杂的东西。
舰船缓缓靠岸，沉重的锚链落下，发出铿锵的巨响。
码头之上，北冥军府安排了盛大的欢迎仪式。军乐队奏响了雄壮的凯歌，披甲执锐的仪仗队分立两侧，肃杀而威严。以北海公为首的军府高层，几乎尽数到场，亲自迎接。
当赵红药和谢知味一前一后，抬着依旧昏迷的陆烬，在苍牙的护卫下走出船舱，踏上北冥的土地时，整个码头的欢呼声达到了顶点。声浪如同海啸般扑面而来，震得人耳膜发聩。
“看！是陆行走！”
“他好像受伤了？”
“定是为了摧毁那邪物付出的代价！”
“英雄！他们是北冥的英雄！”
民众的情绪被彻底点燃，许多人激动地热泪盈眶，奋力向前拥挤，想要更近地看一看这几位挽救了盟约、挫败了烈阳阴谋的年轻人。
北海公快步上前，这位须发皆白的老将，此刻脸上也难掩激动与关切。他先是仔细查看了陆烬的状况，确认他只是昏迷而非更糟后，才重重松了口气，拍了拍赵红药和谢知味的肩膀：“辛苦了！你们都是好样的！军府已备好最好的医师和丹药，定会倾尽全力让陆烬尽快康复！”
随后，北海公面向民众，声若洪钟，宣布了与青木妖国正式缔结军事盟约的惊天喜讯，并将陆烬小队在妖国历经三重试炼、揭露内奸、最终摧毁圣骸的功绩，简明扼要地公之于众。每一件事，都引来山呼海啸般的欢呼。
在这片沸腾的欢庆中，赵红药扶着陆烬，谢知味在一旁协助，苍牙如铁塔般挡开过于激动的人群，一行人随着北海公和军府仪仗，缓缓向城内行去。
沿途，热情的民众不断将花瓣、彩布甚至珍贵的粮食抛洒向他们，表达着最质朴的感激与崇敬。街道两旁的建筑窗口，也探出无数张激动的面孔，欢呼声不绝于耳。
然而，就在穿过最为繁华的中央大道，即将进入军府核心区域时，赵红药的脚步微微一顿。
她的目光掠过欢呼的人群，无意中瞥见了大道旁一座装饰华美的酒楼窗口。那里，几个衣着锦绣、看似世家子弟的年轻人，正凭栏而望。他们脸上也带着笑，鼓掌的动作却显得有些敷衍，彼此间低声交谈着什么，眼神偶尔扫过被簇拥着的陆烬一行人时，带着一种难以言喻的审视，以及一丝……不易察觉的冷淡，甚至是一闪而逝的阴霾。
那并非敌意，更像是一种隔阂，一种基于不同立场和利益盘算的疏离。
其中一人的话语碎片，顺着风，隐约飘入了赵红药敏锐的耳中：
“……倒是好大的声势……”
“……妖国舰船，啧啧，价值不菲啊……”
“……此番归来，怕不是要动某些人的盘子了……”
“……黄金路上，岂是单凭武力就能……”
后面的话语被更大的欢呼声淹没。
赵红药的心，微微沉了一下。
她不动声色地收回目光，更加稳固地扶住身边的陆烬，仿佛他只是沉沉睡去，并未感知到这凯旋盛景之下，那悄然涌动的一丝寒意。
“凯旋了，烬哥。”她在心中默念，声音轻得只有自己能听见，“但属于你的战斗，或许才刚刚开始。”
她抬起头，望向军府那巍峨森严的大门，仿佛能穿透那厚重的玄冰铁门，看到其后更加错综复杂、暗流汹涌的棋局。
英雄的归途，铺满了鲜花与赞誉，也投下了更为浓
