进他的手中,韩伟愣怔不知道咋回事?
谁知道老农却跪下对他磕头。
“将军替老农报了仇,那在替老农……替老农撒在城外的乱葬岗,那儿埋着我卖掉的闺女……老农实在无颜面见她……”
说到这里失声痛哭。
程越立于城头,望着韩伟车队远去。他知道,那些金银不过是脓疮的结痂,真正的药方在田册与人丁账册中。他早已派暗线入城,将账册副本连夜送往各乡——待新政丈量土地、清核户籍,昌旭城的疮疤方能剜尽。
而韩伟……这个曾被贪婪噬心的将领,此刻胸中正翻涌着陌生的灼痛。今天一天他做了很多以前从未想过要做的事情,不只是刚才的老农。
他记得查封最后一间官宅时,有个少女从废墟中捧出半坛腌菜,塞给士兵:“我家只剩这个了,你们……你们不像他们。”
韩伟喉头哽住,刀柄上的锈渍忽然刺眼。他忽而想起,自己当年戍边时,也曾接过乡亲递来的热馍,那时他发誓护佑一方,而后来却慢慢的成了贪官污吏的帮凶及劫掠者。
这撕裂般的痛,竟让他在火光中看清了自己的倒影——原来他并非天生恶兽,只是被世道逼成了这副模样。
贪官们的末日,在那一夜成了城头的号哭。他们的金银被掠夺,田契焚毁的灰烬撒入贫民的田垄。
程越命人将查封的财宝列于城门前公示,百姓围聚如潮,有老者跪地泣拜:“青天老爷啊!我孙儿的卖身契,竟真能赎回来了!”更有流民认出,查封粮仓的士兵中,有自己失踪多年的儿郎。他们望着那些仍驻守城门的“俘虏兵”,眼中第一次泛起暖光——原来刀锋也能护住炊烟,铁甲亦可裹住民心。
但这场巷战让韩伟在清点战利时,发现很多让他火大的事情。其中竟有边关将士的阵亡抚恤金,被层层贪墨至此。
他突然觉得今天情绪有些不对,一种莫名其妙的释怀感,仿佛在跟原来的自己告别似的……
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