千头万绪的政务就像一个永远讲不完的故事，姚关玉的日子还要继续，张铁柱拿到追回的田契，跪在姚关玉跟前磕响头：“姚青天……以前我恨死当官的，现在才懂，官袍底下也能有良心！”
程越最近也没啥闲事儿，天天就跟着姚老头后面，当他听见这话的时候，差点一口茶水没喷出来。
说句实话，他是越来越佩服这个世界的老百姓，说话是一个比一个有水平。甚至有时候你都不知道他在夸你，还是在贬你。
此刻又有一个妇人送来一篮子野鸡蛋，哽咽着说：“妹子没找回来，可您把害人的判了，也算给她报了仇。”
还有老头去跟人推诿了半天，好容易才把人打发走。
程越看着这些变化，心里像塞了团棉花，又暖又堵。暖的是这老头真的很会办事。赌的是这老头这样干的话，他能不能熬到开春？这样干谁也受不了啊。
半夜程越找姚关玉，他发现一件很不好的事情，那就是现在不能像以前一样，晚上可以跑一跑青楼，潇洒潇洒。这不仅让他想到了好朋友云垚，也不知道这臭小子最近在哪混？
见他屋里的灯还亮着，人趴在桌子上写东西。油灯把他影子投在墙上，细长细长的，看着瘆得慌，可那股子不弯腰的劲儿让人服气。程越端了一碗鸡汤：
“姚大人，这世道都乱成粥了，您咋还死抱着燕昭的律法不放？”
姚关玉搁下笔，往窗外瞅了眼星星，月光把他皱纹照得跟刀刻似的：“程将军，你见过德兰特河不？那河水浑得跟泥浆似的，可为啥千年流不断？因为有河道管着它！没河道，洪水就得淹死两岸的人。律法就是这河道——它是不咋灵光，可要是连这都没了，天下就真成地狱了。”
程越轻轻的鼓掌。姚关玉这瘦老头儿，硬生生用脊梁骨撑住了乱世的秤，让他看清了——真正的为民，不是光靠刀，得靠让人心服气的规矩。他想上月保安团里有一个老人因私仇杀了个富商，结果那富商可能是以前坏事干多了，最近经常接济孤儿老人等，弄得百姓都怕义军变土匪。要不是姚关玉拦着，这事儿早闹大了。
从他家出来后程越在乡城里转悠，发现变化可不光是商铺开张、城墙修好。姚关玉让保安团把抄出来的贪官赃银修学堂，请老秀才教娃念书；让商户按律法公平定价，再不许强买强卖；连乞丐都编了号，每日领粥得干活儿。最让他惊讶的是，姚关玉把以前衙门里的刑具全砸了，说“私刑只会养出更多恶人”。
秋老虎的日头还毒着，程越还想拿下一座大城，平州还剩墨槲城，只要拿下它，平州基本上就算自己的了。程越站在刚修好的城墙上，望着姚关玉教小孩念律典的背影，突然觉得这座城的砖缝里多了股不一样的东西——比刀硬，比血热乎，是能让城活下来的气儿。
“传令！”程越大嗓门一喊，震得墙上的麻雀扑棱棱飞起来，“全军停十天！先帮姚大人把城里的律法整明白了！以后咱们打下哪儿，先立规矩，再安老百姓！”
底下兄弟先愣后嚷：“师长，平州城不打啦？”
“打！但得先让这儿老百姓信咱们是来救命的，不是来添乱的！”
程越摸着城墙上新砌的砖，突然觉得这砖比刀枪还踏实。梧桐叶子黄了的时候，明诚城的墙头亮堂堂的。姚关玉瘦得像竹竿，却硬是撑住了这乱世的秤。程越有天见他在县衙门口贴告示，手抖得厉害，字写得歪歪扭扭，可每个字都透着一股劲儿——不是官威，是让人心安的理儿。
平洲的十月初，蝉鸣本该是夏日的序曲，此刻却成了末世的哀歌。城墙上的苔藓在烈日下泛着枯黄，砖缝间渗出暗褐色的血迹——那是半月前最后一次守城战中，将士们的血顺着箭垛淌下，渗入石砖的缝隙，像一道永不愈合的伤疤。
城外的护城河早已干涸，河底龟裂的泥块间散落着断箭与残甲，仿佛连大地都在无声诉说着战争的残酷。平州侯燕昭麟立在城楼最高处，铠甲早已褪去金漆，露出斑驳的铁色。他攥着佩剑的手微微发抖，指尖泛白。
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