是，阁楼一侧倾斜的屋顶上，嵌着三扇椭圆形的天窗。此刻，透过洁净的玻璃，可以清晰地看到深蓝色天鹅绒般的夜空中，繁星点点，银河如一条朦胧的光带横贯天际。
“完美！”卡尔一屁股坐进一个堆满靠垫的角落，舒服地叹了口气，仰头就能透过天窗看到星空，“这里比楼下客厅还棒！以后这里就是我们的‘秘密基地’了！”
莉蒂西莎也优雅地在一张小沙发坐下，开始熟练地温壶、置茶、冲泡。热水注入白瓷壶中，烘干过的茶叶舒展，一股清雅醇厚的红茶香气很快在小小的阁楼空间里弥漫开来，与点心淡淡的甜香交织在一起。
泽菲尔抱着那两本厚重的参考书，在卡尔对面的位置坐下，将书小心地放在茶几上。温暖的灯光下，那本《巴尔福尔皇室谱系》烫金的封面反射着柔和的光泽。
“那么，”泽菲尔将茶壶递给莉蒂西莎，让她为大家斟茶，目光扫过两位伙伴，“我们的‘书香茶会’正式开始。你们想先从哪本书，哪个部分开始了解？”
卡尔迫不及待地指着那本皇室谱系：“当然先从皇室开始！我太好奇了！那些住在皇宫里、传说中的人物，书里到底是怎么写的？”
莉蒂西莎将斟好的红茶分别递给泽菲尔和卡尔，自己也捧起一杯，轻轻吹了吹热气，微笑道：“我也对皇室更感兴趣。毕竟，他们是我们即将面对的、最特殊的一批‘同学’。”
泽菲尔点点头，翻开了那本厚重的谱系。书页在灯光下泛着象牙白的光泽，印刷精美，重要人物的肖像画栩栩如生，甚至附有简短的魔法印记，触碰时能感受到肖像人物留下的、极其微弱的魔力残留印象——当然，只是公开场合展示过的、无害的那种。
“这本书内容很庞杂，”泽菲尔一边快速浏览目录，一边概括道，“从巴尔福尔皇室的神话起源讲起——传说他们的先祖与光明之龙立下契约，获得了庇佑和‘圣辉’之力。然后是按时间顺序的历代统治者纪传，基本上记载的都是光辉事迹：开疆拓土、颁布法典、促进魔法与科技发展、应对重大危机等等。”他翻到中间部分，那里有历代皇帝和皇后的并排肖像，“每位大帝和帝后都有单独的介绍章节。”
莉蒂西莎倾身看着书页上那些身着华丽宫廷服饰、仪态威严的帝王与身旁雍容华贵的皇后肖像，轻声道：“帝后的出身，想必也都极为高贵吧？皇室联姻，历来讲究门当户对。”
“大多数情况下是的，”泽菲尔颔首，“书里记载的历代帝后，超过八成来自历史悠久的世袭大公爵家族，或者与皇室关系密切的亲王家族，甚至偶尔有其他人类王国或精灵王庭的公主。强强联合，巩固统治基础，这是常规操作。”
卡尔咬了一口蜂蜜饼干，含糊地说：“但也难说全是这样。我听我父亲提起过，现任皇帝陛下——奥德里奇三世的皇后，弗朗西丝殿下，据说就不是顶级大贵族出身。她的家族是南方一个历史悠久的伯爵家族，以治理领地和魔法草药学闻名，但绝对算不上最顶尖的门第。”他吞下饼干，喝了口茶，“我父亲说，当年皇帝陛下坚持要娶她，还在贵族圈引起过不小议论。不过事实证明，弗朗西丝皇后陛下贤德聪慧，在民众中声望很高，而且她的药剂学知识在几次宫廷疫情和皇帝陛下早年的伤病调理中都发挥了关键作用。所以啊，人品和能力，有时候比单纯的门第更重要。”他顿了顿，做了个鬼脸，“不过我觉得，当帝后肯定超级辛苦！想想看，一言一行都被无数人盯着，要维持完美形象，还要处理复杂的宫廷关系……万一出点什么事，压力得多大啊。”
“确实不容易。”泽菲尔翻到当代皇帝奥德里奇三世和皇后弗朗西丝的章节，上面有他们年轻时的正式肖像。皇帝陛下面容威严中带着睿智，皇后陛下则温婉端庄。“不过从公开记载和有限的宫廷流言看，皇帝陛下和皇后陛下感情甚笃，相互扶持。皇帝陛下早年曾受过一次严重的魔法反噬，是皇后陛下亲自调配药剂、精心照料了将近一年。而皇后陛下在推行一些惠民政策时遭遇保守贵族阻挠，也是皇帝陛下力排众议，给予支持
