概是信息学竞赛班的。
林渊找了个最偏僻的位置坐下，打开电脑，却对着空白的屏幕发呆。
时间一分一秒流逝。
他试图登录社交软件——页面加载到一半卡住，然后蓝屏。他试着用手机——刚解锁就自动关机，重启后只剩下基础通话功能。他想起身去书架拿本杂志——站到一半就被按回椅子上。
绝对的、不留余地的束缚。
林渊瘫在椅子里，看着窗外逐渐西斜的太阳。光斑在地板上缓慢移动，灰尘在光柱中翻滚。他第一次如此清晰地感受到“时间”的存在——不是钟表上的数字，而是这种被囚禁在固定空间里，眼睁睁看着光线变化却无能为力的实感。
原来这就是代价。
不是疼痛，不是流血，而是这种精细的、冰冷的、针对“可能性”的剥夺。
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下午的课程一节节过去。林渊像提线木偶一样在“允许”的范围内移动：教室（上课）、机房（所谓的“学生会工作”）、食堂（但只能吃，不能闲聊或逗留）、厕所（必要生理活动）。
每一次试图越界，都会感受到那股无形的阻力。几次之后，他学会了不再尝试。
最诡异的是，除了他自己，似乎没有人察觉异常。
体育课上，秦燃又跑来问他：“真不去打会儿球？你最近老闷着。”
林渊看着篮球场上奔跑的身影，感觉到如果自己答应，双腿立刻就会背叛自己。他摇头：“肚子有点不舒服，你们玩。”
“你这肚子不舒服都一周了吧？”秦燃皱眉，“要不要去医务室看看？”
“不用，老毛病。”
秦燃盯着他看了几秒，最后叹了口气，拍拍他肩膀：“行吧，有事随时叫我。”
林渊看着好友跑回球场的背影，心里涌起一阵复杂的情绪。愧疚，无奈，还有一丝难以言说的恐惧——如果秦燃知道真相，会怎么看他？这个“系统”到底是什么？为什么会找上他？
晚自习的预备铃响起时，那股萦绕不散的束缚感突然如潮水般退去。
林渊正坐在自习室里对着一本物理题集发呆——他其实一页都没看进去——突然感到身体一轻，那种无处不在的别扭感消失了。他试探性地站起身，走向门口。
没有阻力。
他走出自习室，穿过走廊，下楼。每一步都自由顺畅。
站在教学楼前的空地上，晚风带着初夏的暖意拂过脸颊，林渊长长地、颤抖着呼出一口气。后背的衬衫已经被汗水浸湿，黏糊糊地贴在皮肤上。
代价……必须真实。
这六个字，带着冰冷的铁锈味
