叨：“多吃点，多吃点！这咸肉我拿料酒细细煨过的，一点不腻，最是补元气！”
水生看着碗里那座小山，嘴角扯动了一下，像是想笑又没笑出来，最终还是拿起筷子，埋头痛吃。
我看着这光景，心里头开始觉得，或许这日子，真就能像店门口那棵半死不活的老槐树，这么不咸不淡地一直过下去。守着这方寸小店，听着耗子吹牛，看着水生一天天硬朗起来。
午后，我们仨一起收拾楼上的小仓库。里面堆着些用不上的老家什。有几个箱子死沉死沉。
“我来。”水生说着，走上前，弯腰，沉肩，双臂叫力，一个需要我和耗子两人龇牙咧嘴才能挪动的樟木衣箱，被他稳稳当当地抱了起来，脚步扎实地挪到了墙角。
耗子在旁边看得眼珠子都快瞪出来了，冲我挤眉弄眼，无声地做着口型：“瞧见没？教授！牲口！”
我脸上没啥表示，心里却松快了不少。我知道，那个能在川江漩涡里跟阎王掰手腕的水生，快要回来了。
收拾完仓库，三人都出了一身汗。坐在后院新打的、还带着木头清香的凳子上歇气，耗子又开始画大饼：“等咱们再多攒几个子儿，就把旁边那间小门脸也盘下来，打通了，专门卖文房四宝！名号我都想好了，就叫‘四宝斋’，咋样？气派不？”
水生没吭声，从脚边捡起一段劈柴剩下的边角料，摸出随身带的小刀，低着头，慢慢地削刻起来，也不知道想做个什么玩意儿。
我则仰头看着被屋檐切割成四四方方一块的天空，听着远处市井传来的、模糊不清的嘈杂声响，心里是许久未有过的平静。甚至开始琢磨，是不是该进一批新的货，或者，挑个日子，带他们去城隍庙好好转转。
夜幕像块巨大的黑绒布，缓缓罩住了上海滩。“三川阁”早早关了门。
后院亮起了昏黄的灯泡。水生打了几桶井水，从头到脚仔细冲洗着，冰冷的水流哗哗地冲过他坚实的背脊和那道狰狞的疤痕。他闭着眼，任由冷水泼洒，嘴里无意识地哼起了一段调子——那是川江上船工们喊的号子，苍凉，嘶哑，调子早就跑到了八百里外，却带着一股子从泥土里、从江水里生长出来的、蛮横的生命力。
我站在厨房门口，听着这水声和那不成调的号子，看着灯光下水生身上蒸腾起的丝丝缕缕的白气，心里只有这巴掌大的小院，一餐一饭，和两个过命的兄弟。
这失而复得的安稳，像刚从土里起出来的、还带着湿气的玉，看着温润，摸着冰凉，得小心翼翼地捧着。
我心里默念：这日子，若能像店里那座老掉牙的座钟，就这么不紧不慢地走到头，也好。
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