离开黑山范围，刘睿并未急于全力赶路。
他刻意放缓了度，一方面是为了彻底熟悉、巩固暴涨的宗师境修为与蜕变后的皇霸万相罡气，另一方面，也是想看看这归途之上，能否如之前遭遇医家端木青一般，再遇些“机缘”
。
他如今神识强大，覆盖范围广，对天地灵气的流动、万物气息的感应远以往。
一路行来，他避开官道，专挑人迹罕至的山林野径，倒也将新获得的力量掌控得愈圆融如意。
举手投足间，已能引动周遭天地元气隐隐相随，这正是宗师境界的标志。
这一日，他行至滁州与北疆交界处的“千机城”
附近。
此城并非军事重镇，亦非商贸枢纽，却以出产精巧的机关器物、民用工具而闻名于北地。
据说城中汇聚了不少能工巧匠，甚至有一些传承古老的机关术世家隐居于此。
刘睿心中微动，想起了玄冥洞天中那精妙绝伦的墨家机关，以及自身“皇霸万相罡气”
包罗万象的特性。
若能招揽一些精通机关术的人才，对于北疆未来的军械、城防、民生，乃至探索系统奥秘，或许都有难以估量的助益。
他信步走入千机城。
城内街道不算宽阔，但两旁店铺林立，多是售卖各种齿轮、轴承、精巧锁具、水利模型乃至一些简单自动玩偶的铺子，叮叮当当的敲打声不绝于耳，空气中弥漫着金属和桐油的气味。
他的神识如水银泻地般铺开，瞬间将大半城池笼罩。
大多数匠人的气息平凡，只是在重复着祖传的手艺。
然而，在城池东南角一处看似不起眼、挂着“公输工坊”
牌匾的院落内，他却感应到了一股异常活跃、且与天地元气隐隐勾连的精神波动，以及一种……焦躁不甘的情绪。
“公输……”
刘睿目光一闪，想起了先秦时与墨家齐名的机关世家——公输家，相传其祖师公输班（鲁班）技艺巧夺天工。
莫非在此地能遇到公输家的传人？
他循着感应，来到那处院落外。
只见工坊门口围了不少人，指指点点，议论纷纷。
场中，两拨人正在对峙。
一方是几个穿着绸缎、神色倨傲之人，为的是一名手持折扇、眼神轻浮的华服青年，他身边还跟着几个气息不弱的护卫。
另一方，则是一名身着粗布短打、脸上沾着油污、年纪约莫二十出头的青年，他身后站着几个同样穿着朴素的工匠，人人脸上带着愤懑之色。
那布衣青年身前，摆放着一具半人多高、结构复杂、形似骏马的木质机关兽，只是这机关马似乎出了故障，一条腿关节卡死，无法动弹。
“公输衍，别说本少不给你机会！”
那华服青年用折扇指着机关马，嗤笑道，“你吹嘘你这‘木牛流马’能负重五百斤，日行百里，胜过真马。
可现在呢？连步子都迈不开！
简直是废物！
按照约定，你这工坊，还有你们公输家那点破烂传承，都归本少了！
赶紧滚蛋！”
名为公输衍的布衣青年，脸色涨红，拳头紧握，怒道：“陈少！
是你的人暗中做了手脚，损坏了核心传动齿轮！
否则我的木牛流马绝不会……”
“放屁！”
陈少打断他，嚣张道，“证据呢？拿不出证据，就是你这破烂玩意儿不行！
愿赌服输，赶紧交接地契！”
他身后的护卫上前一步，气势汹汹，那几个工匠面露惧色，但依旧挡在公输衍身前。
周围围观之人虽有不平，但慑于陈家在此地的势力，无人敢出声。
刘睿在人群中冷眼旁观，神识早已将那机关马里里外外探查清楚。
确实如公输衍所言，核心的一处复合齿轮被人为地楔入了一小块玄铁，卡死了机构。
手法隐蔽，若非他神识入微，也难以察觉。
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