船晃得厉害。
舱门口火把光里,跪着穿北戎服饰的中年男人,脸上有道长疤。他身后四个护卫手按刀柄。
“谁派你来的?”龙溟道。
他背上还背着淑妃。
“皇上。”男人抬头,“卑职哈鲁,御前卫副统领。皇上命卑职潜入南楚,寻到殿下,护送回朝。”
阴影里,木念袖中匕首滑到掌心。龙啸天侧身挡在她斜前方。
“我若不回?”龙溟道。
哈鲁笑了,出声:“皇上说了,活要见人,死……也得把尸首带回北戎祖陵。”
淑妃哑声开口:“哈鲁……巴特尔家的老二?”
哈鲁眼神复杂:“娘娘还记得卑职。”
“你爹……跟溟儿的父皇打过西漠,断了一条腿。”
“是。皇上这次点我来。”哈鲁语气稍软,“皇上说,淑妃娘娘……总归要落叶归根。”
龙溟背上的母亲身体一僵。
“我娘的事,皇上知道多少?”龙溟道。
“南楚国师私囚淑妃娘娘,炼药取血,皇上半月前得密报,已调三军陈兵南楚北线。若不放人,便开战。”
龙啸天压低声音:“他在施压。”
哈鲁接着说:“殿下,如今南楚全城搜捕,江面关卡十二道。您带着娘娘和这两位朋友,单凭一条货船,出得去吗?”
龙溟沉默片刻,忽然笑了:“哈鲁,你带了多少人?”
“连卑职二十精锐,两条快舟跟在后面半里。江上还有三条商船接应,殿下点头,一刻钟就能换船北上。”
淑妃挣扎下地,扶住麻袋:“皇上……真要接我们回去?”
哈鲁掏出一块金牌:“皇上手令,见令如见君。”
龙溟没接:“我娘在南楚受苦十年,皇上早干什么去了?”
哈鲁脸色变了:“殿下,这话……”
“十年前我娘被强留,父皇上书抗议,然后不了了之。现在父皇不在了,却说要接她回去?”
哈鲁额头见汗:“有些事卑职不能说。但皇上从未忘记娘娘。宫里头继后,至今没拿凤印。”
淑妃抓住龙溟胳膊:“他说的是真。北戎祖制,皇后执掌凤印。继后十年无印……中宫之位还空着。”
龙溟看她,出声:“您想回去?”
淑妃嘴唇哆嗦,没答。
哈鲁趁机道:“皇上说了,您和娘娘平安回去,当年害娘娘的人,一个都跑不了。朝里那些……”
“够了。”龙溟打断,看向木念,“你怎么想?”
木念走到舱门边望江,转身:“他们说得对,单靠这船出不去。西暖阁事发,南楚王必封水路,天亮前兵船就会追上。”
“所以该跟他们走?”龙溟道。
“我没这么说。”木念看向哈鲁,“哈鲁将军。皇上可知道我的存在?”
哈鲁一愣,眼神闪烁,出声:“皇上……知道殿下结识了一位姑娘,帮助殿下救出娘娘。皇上说,若姑娘愿意,可一同回北戎,必有重谢。”
“就这些?”木念道。
“是的,就这些。”
木念笑了:“你进舱第一眼看的是我,不是龙溟。你看我的眼神,不像看殿下结识姑娘,倒像看一件要紧货物。”
舱内空气凝固。
龙溟猛地盯向哈鲁。
哈鲁后退按刀,护卫踏前。龙啸天挡在木念身前。
“都别动。”龙溟喝止,紧盯哈鲁,“皇上到底还交代了什么?”
哈鲁咬牙,又掏出一封火漆密信:“皇上……还有一道密旨。说若见到左腕有红色胎记的姑娘……务必请回北戎,不得有误。”
龙溟撕信展开,手指发颤。
“写的什么?”淑妃急道。
龙溟抬头看木念,眼里震惊痛苦:“念念,我皇上他……知道你是炎族圣女。”
淑妃倒抽冷气。
哈鲁跪下
