太阳西斜，朱标回到东宫，随口问道：怎么没见允熥？
东宫首领太监夏福贵躬身答道：三殿下尚未回宫。
朱标沉吟片刻，说道：你去乾清宫面奏父皇，就说时辰不早，还是让允熥回东宫吧。
夏太监这一去，便是两三刻钟，回来禀道：
太子爷，奴婢见着三皇孙了，正给皇爷捏肩捶背呢，恭顺得很。皇爷特别高兴，给三皇孙讲古说今着呢。
奴婢说接三皇孙回来，皇爷发下话，就让三殿下留在宫里伺候，不让回来。
朱标心中狐疑，留允熥在乾清宫过夜？这恩宠来得也太突然了
三皇孙留宿乾清宫的消息，在东宫引起无声的震荡。
宫规森严，消息自然不会明着传递，但在那些不起眼的角落，太监宫女三三两两交换着心照不宣的眼神。
洒扫庭院的小太监，在清理朱允熥冷清许久的院落时，动作都不自觉地轻柔了几分。
听说了吗？乾清宫那边，连洗漱的热水和锦帕都备的是双份，不会以后在那边长住吧......
茶水房当值的小宫女趁着递送热水的间隙，对同伴低声耳语。
那些曾服侍过朱允熥的老人，腰杆不自觉地挺直了些。
东宫西侧的院落里，气氛却截然不同。
吕氏坐在窗边，眼角余光不时扫向院门，耳力更是伸展到了极限。
朱允炆放下手中书本，脸上带着明显的不解与烦躁，母妃，允熥怎么还没回来？这都什么时辰了！
就在这时，心腹宫女急匆匆进来，低语了几句，吕氏脸上的血色刹那间褪得一干二净。
母妃？怎么了？朱允炆急切地问。
吕氏想挤出一个安慰的笑容，却比哭还难看：他......今夜不回来了。皇祖留他在乾清宫过夜。
朱允炆霍地站起，什么？
吕氏看着儿子失魂落魄的样子，强自镇定道:
瞧你这点出息，慌什么？皇祖一向慈爱，留他一宿有什么奇怪的？
朱允炆瞅见母亲眼中寒光，顿时噤若寒蝉。
其实，吕氏心里比谁都慌。
‘那个短命鬼的傻儿子，一向不得皇祖喜爱，今天怎么突然时来运转了？这其中有什么蹊跷？苦心经营十几年，可千万别阴沟里翻了船啊？’
‘阿弥陀佛，菩萨保佑，我家允炆…’
吕氏到小佛堂烧了三炷香，叩了三个头，心情却更忐忑了。
东宫按时熄了灯，乾清宫的灯却依旧亮着。
也许是今天说了太多话，朱元璋比平时要显得疲倦一些。
往常这个时候还要再批十几封奏折，今天只批了四五封，整个人就哈欠连天。
朱允熥看在眼里，柔声道：“爷爷，奏章是批不完的，龙体最要紧，我服侍您洗脚歇息吧？”
朱元璋揉了揉发涩的双眼，疲惫地点点头，喉咙里发出含糊的应允。
侍立殿角的太监首领心领神会，打了个手势。
不过片刻，两名小太监抬着一只硕大的紫铜脚盆轻步进来，里面的热水蒸汽腾腾。
另三名宫女将盛有干花瓣、艾草末的托盘和柔软的棉巾放在盆边几案上，然后垂首敛目，与其他人一同悄然退至外间守候。
朱允熥挽起袖口，试了试水温，取过一旁备着的凉水壶兑入一些。
如此反复两次，方才单膝半跪在脚踏上，轻轻脱了皇祖长靴，双手稳稳托起老人脚踝，浸入温热的水中。
朱元璋摩挲着孙儿的头顶，幽幽问道：＂我的儿，你还记得奶奶和哥哥吗？＂
朱允熥仰起脸，轻轻摇了摇头，朱元璋从胸腔里发出一声悠长沉重的叹息。
这一夜，爷孙俩没怎么说话。
天光初透时，朱允熥一觉醒来，发现自己竟然睡在大榻上，身上盖着厚厚的锦被。
朱元璋正盘腿坐在小榻上，身上披着一件羊毛毯子，见他醒了，
