马车内，朱元璋始终闭目不语，将山巅的悲怆与孤寂一同带回了狭小的空间。
朱标忧心忡忡地望着父亲，几次欲言又止。
朱允熥乖巧地坐在一旁，目光偶尔扫过祖父紧抿的嘴角和父亲紧锁的眉头，心中波澜起伏。
皇爷爷在皇祖母和雄英坟前那番独白，像一把钥匙，打开了他理解这位洪武大帝的另一重窗户。
马车回到乾清门外，朱元璋终于睁开眼，对朱标道：“你随咱来。”
又看了一眼允熥，“你还是去学堂念书吧。”
朱允熥恭敬应下，心中却是一动：皇祖单独留下父亲，必有要事相商。
西暖阁内，朱元璋屏退左右，与朱标隔着一张茶几坐下，说道：
“标儿，今日在山上，咱想了许多。”
朱标心中一紧：“父皇请讲。”
“咱老了。”朱元璋第一句话就让朱标鼻尖一酸，“再硬的筋骨，也抵不过岁月消磨。这江山，迟早要交到你手上。”
“父皇……”
朱元璋打断他：“咱知道，你仁厚，念旧情。这是你的好处，也是你的软肋。帝王之心，当如磐石。允炆与允熥，你觉得，谁堪当大任？”
朱标如同听到一声炸雷，不自觉地站了起来，＂父皇，现在说这些还太早…＂
朱元璋目光锐利起来：＂早什么早？一个十四，一个十三，就算你不愿考虑这些事，朝中文武大臣也会揣度，人心如此，是禁不住的！＂
朱标想起允炆夜入允熥书房，哑口无言。
朱元璋道：＂昨夜，两兄弟在我房中切磋学问，允炆问了四书章句中三段经义，你知道允熥问的啥吗？＂
朱标屏息以听。
朱元璋开门见山：允熥三问，问得咱心惊。
朱标心神一凛：儿臣愿闻其详。
第一问，直指北伐命门。他看穿了，咱北伐最大的敌人不是蒙古骑兵，而是那二十倍的粮耗！千军万马，实乃金山银海在挪动。他在问，这江山，耗不耗得起？
朱标闻言，背脊瞬间渗出冷汗。此问已超越军事，直指国本。
第二问，撕开了朝廷的颜面。宝钞失信于民，便是朝廷失信于天下。他在问，是继续强逼，让民怨沸腾，还是另寻他法，重树朝廷威信？
朱标默然，这正是他监国以来最难解的困局之一。
第三问，他把棋局推到了海上！海运，不止为漕粮，更为控海；剿倭，不止为靖边，更为开疆！他在问，我大明，是甘做陆上之主，还是要做这万里海疆的真龙？！
朱元璋一字一句道：这三个问题，问的是钱粮，威信，国策！更是气魄与格局！满朝朱紫贵，有几人能跳出案牍，一眼看穿十年、二十年、三十年，乃至百年后的大势？
朱标被这连番重击震得心神摇曳，几乎失语。这已不是孩童的聪慧，而是......雄主的目光。
父皇......这真是允熥问的？儿臣怎么就不信呢？
朱元璋斩钉截铁说道：如果不是亲眼见到，亲耳听到，咱也不信。你现在告诉咱，允炆读的那些哀不足而礼有余，在这等社稷之问面前，还够看吗？
朱标已完全明白了父亲没说完的话，但他还是说道：可是......允炆勤勉，好学，仁孝，而且居长......
朱元璋毫不客气打断：允炆是读书的料，守成或许可以。然而北元未灭，海疆不靖，百业待兴。非雄主不足以镇之，非开拓之君不足以继之。
允炆......太过于拘泥章句，少了份杀伐决断的魄力，也少了份洞察时务的机变。
他昨日问的那些章句文词，于治国究竟有何用处？那些东西是拿来骗天下读书人的，他自己先信以为真了。
国朝自有制度，奈何独用儒术？黄子澄这等迂腐书生，怎么教得出国之雄主？简直是笑话！
他看向朱标，语重心长：标儿，你千万记住，储君之选，关系国运，绝不是看
