此处，朱椿只觉方才那杯酒的苦涩，在五脏六腑里翻涌。
他抬眼望向大哥憔悴的面容，心中那份亦兄亦父的敬爱，此刻尽数化为深切的心疼与不忍。
同样都是父皇的血脉，凭什么让大哥一人，背负起所有人造下的罪孽？
他暗自攥紧了拳头，原本尚存的一丝犹豫，已烟消云散，变成了无比坚定的决心。
无论如何，他决不能成为大哥的又一个负累。若能为他分忧，万死也不辞！
朱标幽幽叹了口气，眉宇间倦意深重。他握住朱椿的手，轻轻拍了拍。
“你能回来这一趟，很好。大哥……也就是想跟你多说几句体己话。这次在京城多住些时日，好好陪陪父皇，便是替大哥尽孝了。”
朱椿缓缓抬头：“大哥，我想好了，不走了！”
朱标一怔，随即连连摆手：“这如何使得？你的封地、属官皆在四川。莫要说傻话，安心回去便是。”
“大哥，上阵亲兄弟，打虎父子兵。”朱椿声音紧绷，眼底泛红，
“我此刻若抽身离去，留您一人独撑危局，臣弟此生此心，何能得安？您直说，要臣弟做什么？纵是刀山火海，弟弟也陪您一起闯！”
朱标眼圈再次泛红，伸手紧紧握住朱椿的肩膀，用力摇了摇，声音更加哽咽：
“椿儿……有你这句话……大哥心里，就真的知足了……”
他稳了稳翻涌的心绪，方继续道：
“大哥只是心中憋闷，与你诉说一番，万万没有让你留下的意思。你切莫冲动，四川才是你的封国，岂可长留京城？允熥年少不懂事，你怎能也跟着他胡闹？”
朱椿目光坚定，毫不退让：
“大哥，允熥并非无知，他看得比许多人都明白。臣弟不是猛将之才，不能镇守边关，不能杀伐决断。但做一味甘草，安抚宗室，调和文武，还是能起些作用的。“
“再不济，也能替大哥抄抄写写，跑跑腿，打打仗。或者陪大哥说说话，解解闷。“
＂臣弟心意已决，必须留下。如今唯一的难处，在于如何留下——祖制如山，我们需得寻一个能过得去的法子。”
朱标还是一个劲地苦劝。
一个拼命推辞，一个执意要留下，眼看要陷入僵局，朱允熥再也按捺不住性子，急声道：
“爹！您就别再逞强了！十一叔是真心实意想帮您，您这样硬撑，身子如何受得住？一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮。您这样推来推去，把叔父的心都推冷了！
朱椿也恳切道：“大哥，允熥所言极是。您若再一意孤行硬撑下去，后果不堪设想啊！”
朱标嘴唇动了动，还想说什么，朱允熥已抢先一步，清晰说道：
“十一叔，侄儿有个想法。可否请您出面执掌宗人府？您乃皇祖最为看重的亲王之一，由您来主持宗室事务，名正言顺。以此身份长留南京，朝野上下，无人能非议。”
朱标与朱椿面面相觑。朱允熥稍作停顿，又补充道：
“况且，宗室事务繁杂，常需向父王当面请示回报。时日一长，京中勋贵朝臣，自然也就习惯了。”
朱椿眼中一亮，击掌赞道：“妙！此计大善！如此光明正大，名正言顺！我与大哥方才竟未曾想到！”
殿内气氛为之一松，仿佛找到了一条可见的出路。
然而片刻的欣慰后，朱标眉宇间又笼上一层阴云。
“老十一，咱们兄弟在这里说得再好，终究还得看父皇的心思。他老人家若是不准，万事皆休。”
这句话像一盆冷水，让刚刚升起的热情骤然消散。
朱允熥脸上没有丝毫退缩之意，对着朱标和朱椿郑重一礼：
“十一叔。您且在这里和我爹再说会儿话。皇祖那边，我这就去探探口风。我就不信，皇祖他老人家会不心疼我爹。”
说着，大踏步往殿外走去，朱标和朱椿俱是一怔，随即相视一笑。
