那孩子给咱叫来。那孩子在大本堂这几年，咱冷眼瞧着，是个老实本分、不惹是非的，比他老子强到天上去了！”
命令传下，乾清宫立刻动了起来。
约莫过了两刻钟，朱尚炳跟在引路太监身后，畏畏缩缩地来到了乾清宫。
踏入暖阁门槛的那一刻，他看见皇祖父端坐在榻上，旁边坐着太子伯父，和十一叔，还有三哥。
小小的人儿，被这几道目光这么一看，顿时吓得魂飞魄散。
他“扑通”跪在地上，声音带着哭腔：“尚炳叩……叩见皇祖父，太子伯父，十一叔……”
朱元璋看着他这副模样，心里难受极了，连说：“好孩子，起来，起来，起来，快过来。”
朱尚炳不敢真的过去，只敢小步往前挪了挪。
朱标叹息一声，语气格外温和：“尚炳，不必害怕，过来坐下吧。”
连一向威严的太子伯父也这么和颜悦色，朱尚炳更觉得诡异，吓得差点又跪下去。
朱允熥几步上前，将他引到饭桌旁，按着他坐在自己身边的绣墩上，低声道：
“别怕，皇祖父和父王叫你来，就是怕你心里胡思乱想，吃不下饭。你看，这不都是你爱吃的菜么？”
朱椿夹了一块红烧肉，放到尚炳碟子里，带着歉意说道：
“尚炳侄儿，多吃点。你爹的事…是国法难容，十一叔身为宗人令，不得不秉公办理，你爹责罚是免不了的，但绝无性命之忧。你永远是我朱家的好孩子，没人对你另眼相看。”
朱元璋也清了清嗓子，开口道：“这两天，魏国公就会把你带回西安，守好你秦王府的门户，读你的圣贤书，将来给咱老朱家争光，你听见没有？”
尚炳一开始浑身紧绷，后来渐渐放松下来，眼眶里的惊惧慢慢褪去。
他隐约明白，父亲或许真的做错了天大的事，但皇祖父、伯父、叔父和哥哥，并没有因此而抛弃他。
看着尚炳终于开始认真吃饭，朱元璋、朱标和朱椿交换了一个眼神，心中都略微松了口气。
两日后，冯胜与徐辉祖一切准备停当。
冯胜只带了百余名亲兵，怀里揣着圣旨，率先向西安疾驰。
徐辉祖紧随其后，领着宗人府和三法司的十二名官员，以及四十余名随从整队出发。
午门外正下着鹅毛大雪，寒风卷着雪花扑面而来。
朱尚炳裹紧锦袍，小脸冻得发白，眼里仍然带着怯意，手指紧紧绞着衣角。
朱允熥陪在他身边，高炽和济熺站在他身后。不多时，朱标与朱椿也冒着雪，一前一后走来。
朱允熥将尚炳拉到一旁，压低声音温言安抚：
“别怕。皇爷爷、父亲和十一叔都保证过，你爹绝不会有事。回西安后好好读书，记得常给我写信。”
尚炳眼圈一红，猛地抱住了他，哽咽着说不出话。
“我们是兄弟，我在南京一定会护着你。”朱允熥轻拍他的背，又认真嘱咐：
＂你爹接旨时有什么冲动，你千万要好好劝住他。你告诉你爹，他是父王的亲弟弟，更是皇爷爷的亲儿子，和十一叔也是骨肉兄弟，咱们终究是一家人。”
尚炳含泪点头，紧紧攥着他的手不肯放开。直到徐辉祖派人来催，这才一步三回头地登上了马车。
风雪愈急，徐辉祖翻身上马，扬手喝道：“启程！”
车马碾过积雪缓缓西行，最终消失在茫茫风雪中，再看不见踪影。
朱允熥望着消失在风雪中的车队，心中一片澄明。
秦王倒台固然大快人心，但对他而言，真正的收获远不止于此。
宗人府，有了朱椿这颗定盘星；勋贵里，徐辉祖与冯胜已经承了他的人情；藩王中，尚炳这颗种子己经悄然种下了。
朱允熥转过身，迎着大雪走向深宫。
几乎与此同时，一匹六百里加急快马，正从扬州出发，风驰电掣奔向南京宗人府衙门。
