当李逋一行人赶到睢阳城时，已是深夜。他们本来打算在城中休息，等次日天明，再去军营。
却不想，夜半时分，传来急促的敲门声。
李逋打着哈欠打开门。
一名满脸风霜的老将挤进来，自称兖州苍头军主帅，求见崔玉大将军。
崔玉皱眉：“什么事这么着急？”
老将直接将虎符和花名册拿出来：“大将军赶到，属下自当迎接。”
崔玉问：“苍头军何处驻扎？”
老将回答：“睢阳城西十里处。”
他按着心口，似乎有些痛苦：“末将年迈，不堪熬夜，先告辞了，欢迎明日大将军来军中检阅。”
言罢，他翻身上马，竟头也不回地扬长而去，只留下崔玉等人面面相觑。
李逋道：“事出反常必有妖，咱们要不要去看看？”
崔玉没有在意，躺到床上继续睡，似乎对明天的事已有决断。
王猛低声道：“兖州苍头兵不过是杂牌军，人数再多也是乌合之众。真正关键的是徐州那三万虎贲——背靠江左王氏、陈郡谢氏这些大世家的支持，士卒多是家丁部曲，装备精良，清一色五转蛊修，堪称精锐中的精锐。”
李逋摆摆手，没心思听下去。崔玉都浑不在意，他索性也不再多想，往床上一倒，搂着山君闭眼就睡。
次日鸡鸣时分，崔玉带众人来到军营。
放眼望去，营帐东倒西歪，十几个士卒挤在一顶破旧的帐篷里，见长官到来，乱哄哄地涌出来。
简直是，兵不像兵，匪不像匪。
杜长缨皱眉喝道：“排队站好，伸手！”
士卒们排成歪歪扭扭的队列，伸出粗糙的手掌。
王猛扫了一眼，低声道：“都是耕地的百姓，被抓来充数的。”
杜长缨又喊：“把兵器都亮出来！”
人群一哄而散，很快又聚拢回来，有人提着锈迹斑斑的破刀，有人攥着根削尖的木棍，甚至还有人空着手。
“这也配叫兵？”杜长缨忍不住冷笑。
一个少年战战兢兢出列，指指河岸方向：“大人，能打的军爷……都在那边。”
李逋带人来到河对岸，见这里营帐散乱成片，延及数里。
树荫下，一群军汉懒散地瘫坐着，怀里搂着从附近村庄掳来的女子，吆五喝六地赌钱喝酒，地上满是酒坛和啃剩的牛骨头。
崔玉冷眼旁观，始终不发一言。
杜长缨上前，厉声喝道：“你们长官何在？让他滚出来！”
“谁他娘的在这大呼小叫？”一个满脸横肉的壮汉推开怀里的女人，摇摇晃晃地站起身，浑身酒气，眼神凶狠：“老子就是这的头儿，五转蛊修！怎么，你想找死？”
杜长缨喝道：“讨逆大将军在此，还不跪下听令？”
那壮汉眯着眼打量崔玉，突然哈哈大笑：“什么狗屁大将军？长得比娘们还娘们，也配来管老子？”
说着，他猛地一推，杜长缨猝不及防，踉跄几步，差点跌坐在地上。
壮汉不屑地啐了一口，转身对众人挥手：“兄弟们继续玩！河滩王八充海龟，一群不知深浅的玩意！”
士卒们顿时爆发出一阵哄笑声。
李逋看向陈三：“陈大哥，他是坏人！”
陈三身形一闪，那壮汉被他掐住喉咙，单手提起来。壮汉挣扎着，脸色涨红，还没骂出口，整个人就被抛入空中。
斩马刀挥过，壮汉被斩成三段。
哄笑声戛然而止，所有士卒都僵在原地。
王猛缓步上前，声音不高却字字清晰：“违抗军令，辱骂上司，按军法——斩！”他环视众人：“现在，所有人列队集合，违者同罪。”
那些方才还嚣张的军汉，此刻手脚发颤，连滚带爬地站起来排队，没人再敢多吭一声。
