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青文回头，看见母亲站在院门口望着他们，秀荷和秀兰也扒着门框探出头看着，大哥青山则在他们身后挥着手：“好好读啊，小子！”
周秀才的私塾在镇上，俩人需得穿过大半个村子。
路过村子中央那棵大槐树时，已有几个早起的老人在那里活动筋骨。
看到陈满仓领着穿戴整齐的小青文，都笑着打招呼。
“满仓，送小子去学堂啊？”
“是啊，三叔公，去周秀才那儿。”
陈满仓脸上难得地挤出一丝笑意，语气里带着不易察觉的矜持。
“好，好哇！读书明理，是正道！”三叔公捋着花白的胡子点头。
看着陈家父子走远，大槐树下几个老人你一句我一句说着。
“周秀才那可不轻易收人，能去的都是认字会写的聪明孩子，满仓这个二小子以后要出息了。”
“那又如何，周秀才那年年都收几个，也就出了一个秀才和几个童生。”
“要我说都是认字还不如送孙家庄孙童生那，每年还省一两银子。”
“赵老抠，你这是嫉妒吧？听说你孙子前两年去周秀才那，人家没看上。”
“孙童生那是便宜点，但除了认字啥都不教，要我说还得是周秀才，他那学出来不光镇上，县里铺子都愿意要。”
走到村东头，远远就能看见一处明显比周围农宅气派不少的砖瓦房院，黑漆木门，高耸的院墙，那是陈家祖宅。
爷爷陈老栓和奶奶赵氏，以及大伯陈满柜一家住在里面。
祖父当年仅供长子（大伯）读了几年书，识文断字。次子和幼子都是在家囫囵学了三百千。
后来大伯去了县城，做过账房，也与人合伙开过铺子，是家里最有见识和本事的人。
分家时，祖宅和五十亩上好的良田也归了长房。
祖宅斜对面，另有一处稍小但也齐整的砖瓦房，那是三叔陈满粮的家。
他分得了二十五亩田，在祖宅不远处建了新房，与爷奶、大伯一家往来便利。
陈满仓的脚步没有停留，甚至没有朝祖宅多看一眼。
只是闷着头，领着青文从门前那条平整的土路上走过，转向另一条通往镇子的道路。
陈青文默默跟在父亲身后。
他们一家现在住的这处院子与祖宅隔了一段距离，仿佛无声地宣告着此房在家族中那有些尴尬的位置。
陈满仓从不多言，但青文感觉得到，父亲心里是憋着一股气的。
所以父亲更拼命地种地，更精打细算地过日子，农闲时还挑起货郎担，收些鸡毛、鸭毛、破铜烂铁，也顺带卖些针头线脑、自家产的菜蛋，赚些微薄的差价。
所有的努力，除了养活一大家子，或许就是希望儿子们，尤其是看起来还算伶俐的小儿子，能读出个名堂，给他，也给次房争一口气。
走了约莫小半个时辰就到了镇上。
永宁镇不算大，但比起小河湾村要热闹许多，青石板铺就的街道两旁，店铺林立，已有不少赶早市的乡民。
周秀才的私塾设在镇东头一条相对安静的巷子里，一座带着小院的老宅。
院门开着，里面传来参差不齐的读书声。
陈满仓在门口顿了顿，整理了一下衣襟，才带着青文迈步进去。
堂屋被辟为学堂，十几个年纪不一的男孩正摇头晃脑地念着书。
上首坐着一位穿着洗得发白的青色儒衫、面容清癯、眼神锐利的长者，约莫四十来岁，想必就是周秀才了。
陈满仓上前，恭敬地作揖。
周秀才微微颔首，目光落在青文身上，打量了一番，开口道：
“既入我门，需守规矩。勤勉向学，不得懈怠。找个位置先坐下吧。”
他的声音不高，却自有一股威严。
青文连忙学着父亲的样子作揖应“是”，然后找了一个空着的蒲团坐下。
