声开口，试图宽慰：“他爹，你也别太……根生找的路子，总归是稳妥的……”
陈满仓缓缓摇了摇头，声音低沉而沙哑，像是在对王桂花说，又像是在自言自语：“我不是不信根生……我是……我是怕啊。”
他顿了顿，终于将深藏心底的忧虑剥开：“青文那孩子，是块读书的料，脑子灵，坐得住。我供他，是看得见的指望，是奔着那秀才、举人的功名去的，是条阳关道。”
“可青山呢？”他的目光转向窗外无边的黑夜，仿佛能穿透黑暗，看到长子未来那模糊不清的前路，“厨子……那是个啥前程？伺候人的活计，烟熏火燎，在人手下讨生活。干得好，不过是个厨子；干不好，连饭都吃不饱。我是他爹，我把他往这条道上推，我心里……虚得慌啊！”
“可这孩子……”陈满仓的声音里带上了一丝不易察觉的哽咽，“他跟他弟弟不一样。他性子野，坐不住，心思活泛，偏偏就认准了这一样。我压着他，逼着他种地，他就能甘心吗？怕是魂儿早飞了。到时候，地种不好，人也废了，兄弟俩一个都成不了器，那我才真是害了他们！”
他猛地吸了一口早已熄灭的旱烟，那苦涩的味道仿佛能压住心头的翻涌。“罢了，罢了……儿大不由娘。他有这股子劲，就让他去闯吧。是福是祸，都是他自己的造化。咱这当爹娘的，把能给的、该给的，给了，也就……问心无愧了。”
这一番话，几乎掏空了这个沉默寡言的农家汉子所有的心力。他将一个父亲对长子前途未卜的担忧，对两种人生道路的权衡，以及那份深沉的、却不知如何正确表达的爱，都揉碎了，摊开在这昏黄的灯火下。
王桂花听着，早已是泪流满面。她这才真正明白，丈夫那看似固执强硬的背后，藏着多少夜不能寐的思量与一个父亲沉甸甸的责任。
就在这时，里间的门帘动了一下，一个身影有些踉跄地冲了出来，是青山。他显然听到了父母全部的对话，脸上满是泪痕，扑通一声跪在陈满仓面前，声音哽咽得不成样子：
“爹！爹！谢谢爹！我不怕苦！我一定好好学！绝不给您丢人！我……我挣了钱，一定帮衬家里，供弟弟读书！”
陈满仓看着跪在面前的大儿子，身体僵了一下，他想伸手去扶，最终却只是别过头，挥了挥手，声音沙哑而疲惫：
“起来……男儿膝下有黄金……路给你了，以后……就看你自己了。”
窗外的月光冷冷地照进来，与昏黄的灯光交织在一起，映着这一家三口——沉默而沉重的父亲，无声垂泪的母亲，和跪在地上、因看到希望而激动不已的儿子。空气里弥漫着艰难抉择后的释然，以及更深的、对未知前路的忧虑。
