“那年五月，我带着孙女坐船去金陵，要去虎丘一带看望一位老友。那日在桃叶渡，偶然遇见了某尘子道长，不对，她那时候还是个小伙子，不曾出家。攀谈起来，才知我那孙女和某尘子道长都是爱茶成痴的人，互相大生知己之感。我孙女在金陵有几个茶友，就借来一处茶室，同他一起品茶。
我记得那间茶室很是别致，荆溪壶、成化窑磁瓯等几十种，都是我从未见过的珍品。我孙女起炉烧茶，在灯下视茶色，几乎与磁瓯一色，茶香逼人，我是不懂茶的，某尘子道长却赞不绝口。他问道：“此茶产于何处？”我孙女答道：“此为阆苑茶也。”道长因此细品了一口，摇头说道：“不要打诳语，这虽是阆苑茶的制法，味道却不一样。”
我孙女也是调皮，不回答他，反而掩嘴笑着问道：“那道公子知道这是何地所产？”
某尘子又喝一口，说道：“味道却像是罗岕所产。”我孙女吃了一惊，某尘子又问道：“那这水是何水？”我孙女道：“是惠泉之水。”道长又摇头说道：“你又来骗我，惠泉远在千里之外，即便能运来，如何还能如此等般生鲜清冽？”
我孙女答道：“我可不敢再欺骗你了，这确是惠泉之水无疑。采这井水可不容易，需到午夜新泉刚出之时，立刻汲取。然后以山石垒在装水的瓮底，趁着江上好风一路运来此处。这般以石养水，才能保持住惠水的原味。”
其后我孙女又取出数种茶叶烹制，一一请道长区分，竟然无一不中的，我孙女这才膺服。”
难得事情过去二十几年，老人家仍能记得如此清晰。从她的记述里，仿佛能看见两个衣袂飘飞的人相对而坐，几案上茶具俨然，女子煮水烹茶，男子举杯细饮。茶香袅袅，水汽如蒸，唯见一片祥和。
四天之后，大长老永眠于云梦泽中。
她的灵魂据说将汇入祖先英灵的队列中，继续守护族人。或许她的慈和可以稍微改善先祖们的态度，不至于对活着的人太过苛求。
在夜晚里，每个人举着一盏纸灯，走到湖边，为大长老送行。上千个光点在夜色下汇成洪流，仿佛银河滑落天空。每一点光代表着一个活的灵魂，和无数个虽然死去，却仍旧眷恋着这片土地而不肯离去的灵魂。
“这是灵灯，能为大长老指引她要踏上的路。”木槿将多出来的一盏递给子杞，他是许多年来第一个参加长老葬礼的外族人。而她自己，现在是新任的大长老。
她应该走的很安详吧？在临终之前能见到红衣之魂的诞生，并且是用自己的血核引动。在她年幼的时候，或许曾站在人群里，远远的见过那一袭无以伦比的红衣。那时候，她从没想过，有一天自己也可以为一个族人染上红衣。
根据楚巫的规矩，每一代的红衣战魂都需由这一代的大长老接引晋级，只有大长老的血核才能染红白衣，引发出天生的血脉。这是流传在每一代大长老之间的秘密。每一代的大长老自继位之日起，都在既紧张又期待的等着这一天，能在自己的任期里接引一位红衣之魂，这是一个长老所能拥有的最大殊荣。即使这一场“接引”，注定要用自己的命来换。
现在，木槿接过了这个秘密。
纸灯被一片片送上湖
