虽在冬日，然而日头高挂，颇有盈盈暖意。料峭的寒意里多了丝春日的气息。
山上则不再是一意的绿，那等单调此时被红的、黄的、绿的、棕的林林总总的色彩取代。这江南的冬比起北方要浓艳的多，不是只有那一意的白色，却不如秋之绚烂，却也颇可赏玩。善绘山水之人，或许有些偏爱白山黑水，有些偏爱南山东篱，可此时的这一等景色，是没有人不爱的。只是这色彩调配之精到，唯有造化自然能调得出，人间笔墨实在力有不逮。因此纵是名家里手，也不敢轻易下手。
“祈师兄，你从这个角度来看，果然有几分意思呢！”
说话这人长髯垂胸，四十许的年纪，一张方脸，也算得仪表堂堂。他想必自目英武，更颇以颔下长髯自傲，这一句话里，右手便两次拂过长髯。
酒肆里有人应了一声“我且看看”，便见一个皂衣文士步出，那人叫他师兄，然而只看面相他却似还年轻个十岁。此时已过隆冬，这人却仍轻摇一把折扇，观扇面有山河兴盛，宛似名家手笔。他走到长髯客身边，同他一道向东北望去，说道：“果有龙形虎势！真个是山川形胜，只可惜唉！”
此一声叹息却是叹进了酒肆中众人的心里，当下便有人附和而叹，也有那贪杯之辈，抓起桌上酒杯，一饮而尽。
那东北方向上，联峰叠翠，绵延不尽，这是大好山川。尤其是其中有两座高峰相对而出，高出侪辈不少，两峰对峙，状如龙虎。
他们所在是贵溪县治下一个小小乡里，名唤元道乡，像样的酒肆也只这一家，他们这一行人一共九个，就几乎将里面的桌面挤满。酒自然也不会是什么佳酿，这是饮酒之人此时心情郁结，不过想借着酒兴儿舒一舒胸中块垒，连那酒什么味儿只怕也没尝出来。
不过他们中，也有人曾见识过，那个冠盖云集、繁华堪比郡县的元道乡的。
两人进得酒肆屋蓬里，坐中人无不点头示意。另七人分坐三桌，看起来都垂垂老矣，最年轻的怕也有五六十岁，然而神色间，却对这两个年纪稍轻的甚是尊敬。
两人归座后，端起自己面前的酒杯浅尝，也不说话，各自想着心事。这酒沉淀甚多，腌臜不说，原本也没甚酒味，若是平日光景，这几人自是一口也不肯尝。他们面目上都镇定自若，可不知怎地，屋里就是弥漫着一阵凄惶的气息，那文士和长髯客状似洒脱，也掩不住眉间的一股沉郁之色。
酒肆主人也受不得屋里气氛，见几个酒客半响也没应求，便自己走得远远的，倚在日头下抽起烟来。他在这山脚下做了大半辈子生意，算得上见多识广，知道这些人的事儿，不是他们这些平常百姓该看该听的。
终于有个半白胡子的老儿，受不住屋里气氛，压低了声音说道：“他给咱们这么个消息，是什么意思？”
过了半响，才听另一桌上一个环眼老者应道：“都到了地头上，还问什么意思，不嫌太晚么？”他身前酒杯未动分毫，想是个滴酒不沾之辈。
先前开口说话的老人怯懦一声，又道：“其实其实当年，是人家出的大力，帮咱们报了仇，这些年又落得这个下场。算起来，算起来，人家也不亏欠咱们。”
&
