跟随连长王风以来，他早就对这位年纪轻轻却沉稳干练、满腔热血的指挥官佩服至极。
在老吴眼中，王风身上有种难以言说的气质，那是一种无惧任何艰难的从容，一种面对强敌毫不退缩的胆魄，更是一种敢拼敢闯、果敢决断的锋芒。
他能在敌军重重包围中，靠一己之力带领队伍杀出血路，那种气势，足以令所有人信服。
正是这种气场和锐气，使王风成为整个独立连的主心骨。
不只是老吴，全连上下，无人不敬重王连长。
老吴心里清楚，善良的老百姓绝不会做出出格的事，可一旦真有意外，他愿意独自承担一切后果，替连长承受责罚。
王连长是独立连的脊梁，是队伍的旗帜，旗帜怎能让尘土玷污，又怎能被一点点挫折击倒？
眼前的场景令老吴心头一沉。
乡亲们泪流满面，满是悲愤，“他们不是还好好的吗？怎么刚进一趟山，就成了这样？”
“孩子，是娘害了你啊！早知道会这样，娘就不让你进山参加游击队了！”
“俺的儿啊！你明明可以好好活着，偏偏要加入八路军，你让娘怎么活啊……”
乡亲们的哭声里夹杂着后悔、不甘和愤怒。
老吴心中五味杂陈。
他多想告诉他们，是的，你们的孩子牺牲了，你们心痛，我们同样难过。
可为了民族的解放，为了将侵略者赶出家园，哪怕再多的苦难，也是值得的！
可他终究没有开口。
他甚至不敢提抚恤金的事，那样仿佛是在用金钱衡量生命，与那些只为利益的国民党部队有何分别？
他紧握起布满裂痕的双手，指节因用力而泛白。
藏在指甲里的疼痛刺入掌心，带来钻心的折磨。
可此刻的痛，反倒让他轻松了一些。
仿佛沉浸在身体的痛苦里，才能稍稍缓解心中的悲痛。
一同下山的郝方从队伍中站了出来。
他是白家村的人，身后跟着十几个新兵，全是从村里出来的乡亲。
郝方语气平静却坚定地对王大娘说：“婶子，别哭了。铁哥是个英雄。这次鬼子进山围剿，他一个人就打死了四个鬼子！连长都说他是条汉子。”
