晨雾还未散尽时，云麓山的轮廓已被黑压压的兵甲切割得支离破碎。苏渺站在藏经阁顶层，守心镜的碎片在掌心泛着冷光，镜缘的棱角嵌进肉里，渗出血珠也浑然不觉。
山下的官道上，三万精兵如黑色潮水般漫过青石板，甲胄相撞的铿锵声顺着风爬上山崖，撞在书院的朱漆大门上。宁王的仪仗立在军阵前方，明黄伞盖下，沈青崖的青灰道袍像一抹突兀的苔痕，与周遭的肃杀格格不入。
“他们在等午时。” 顾砚的声音从身后传来，他手里攥着张揉皱的布防图，石青色的锦袍袖口已被剑穗磨出毛边，“李老头说，玄甲卫的旧档记载，午时三刻是云麓山地脉最活跃的时辰，沈青崖选在这时攻城，恐怕是想借地脉灵气催动瘴气。”
苏渺低头看向掌心的镜碎片，那些映出母亲影像的纹路正隐隐发烫。自星祭大典那日沈青崖突袭后，守心镜的碎片便多了些诡异的变化 —— 每当靠近地脉节点，镜面上就会浮现出新的星图，昨夜竟在碎片拼合处显出 “玄甲营密道” 五个小字。
“密道能通到哪里？” 他指尖划过镜面上的星纹，辨气术在体内轻轻震颤，像在与某种遥远的力量共鸣。
“后山的废弃采石场。” 顾砚用朱砂在布防图上圈出个红点，“是玄甲卫当年囤积兵器的地方，据说藏着能穿透重甲的破甲弩。” 他忽然按住苏渺的手，掌心的温度压过镜碎片的凉意，“但那条路要穿过三处瘴气沼，你不能去。”
苏渺抬眼时，正撞见顾砚眼底的焦灼。这位素来温润的世家公子，眼下已布着浓重的青黑，昨夜在山长书房核对布防，烛火燃尽了三盏灯油。他袖口露出的手腕上，还留着周夫子挣扎时划出的血痕 —— 那老贼被擒后咬舌自尽，嘴里却含着半枚星隐族的青铜符，显然与沈青崖早有勾结。
“谢临呢？” 苏渺转移话题，目光扫过书院的庭院。医舍的学徒们正将药箱搬进防空的地窖，谢临的身影却不在其中。
“在西跨院熬制火油。” 顾砚顺着他的视线望去，那里正升起股带着松烟味的黑烟，“他说要给宁王的铁骑尝尝‘地府欢迎酒’，把医舍的铜炉都熔了做火罐。”
苏渺忍不住弯了弯嘴角，却在瞥见山下军阵时迅速敛了笑意。沈青崖不知何时抬了头，青灰道袍在风中舒展如蝶，隔着千丈距离，苏渺竟能清晰地感觉到那道穿透雾霭的目光 —— 像在审视一件即将完成的器物。
“他在等你。” 顾砚忽然说，指尖在布防图的城防处重重一点，“李老头审出周夫子的亲信招供，沈青崖放话，只要你自缚出降，便饶书院上下性命。”
“他想要守心镜的碎片。” 苏渺将镜碎片塞进衣襟，贴近心口的位置，“或者说，他想要能驱动碎片的星隐血脉。” 他忽然想起沈青崖在望月崖教他辨气术时说的话 ——“地脉如弦，血脉如弓，唯有星隐族的血脉能拉满这张弓”。
此时，谢临抱着个陶罐撞开藏经阁的木门，粗布衣衫上沾着黑褐色的油渍，发间还别着根没烧完的火折子：“小美人，快来帮我看看这火油配方。” 他将陶罐往案上一墩，里面的粘稠液体泛着幽蓝光泽，“加了点蚀骨蛇的毒液，保证沾着就烧穿三层甲。”
苏渺刚要伸手去探，就被顾砚拽住手腕：“小心，这东西见血即燃。” 他转向谢临，眉峰紧蹙，“西跨院的火油储备够吗？”
“够烧半个军阵了。” 谢临满不在乎地用匕首撬开罐口，凑过去闻了闻，“就是老夫子们心疼那些百年松脂，追着我骂了半座山。” 他忽然压低声音，匕首在陶罐边缘划出轻响，“李老头说的密道，我去。”
“不行。” 苏渺和顾砚异口同声。
谢临挑眉，桃花眼在两人脸上转了圈：“怎么？不信小爷的身手？” 他拍了拍腰间的药囊，银针透过囊布透出点点寒光，“论防毒瘴，你们俩加起来都不是我对手。”
“不是不信。” 苏渺解开衣襟，取出半块镜碎片塞进谢临手里，“守心镜显示
