、脚步声和零星的枪声，如同催命的鼓点，紧追不舍。
在亡命奔逃中，本就体力透支、惊慌失措的陈默，脚下被一块湿滑的石头绊倒，重重地摔在地上，出一声痛呼，脚踝处传来钻心的剧痛，显然扭伤了，根本无法站立。
“国栋哥！
别管我了！
你快走！
带着证据走！
一定要把东西送出去！”
陈默绝望地推着林国栋，破碎的眼镜后，泪水混合着泥土，却闪烁着一种前所未有的、近乎神圣的决绝光芒。
这一刻，他不再是那个怯懦的少年，而是一个愿意为守护希望而牺牲的战士。
“闭嘴！
跟我走！”
林国栋目眦欲裂，肝胆俱颤，他怎么能在这种时候再次抛弃同伴！
老孙冲了过来，看了一眼身后越来越近的追兵光柱和叫骂声，又看了一眼受伤的陈默和决绝的林国栋，眼中闪过一丝复杂而果决的光芒。
他猛地将林国栋往芦苇荡更深的黑暗中用力一推，低吼道：“我带他往那边引开狗日的！
你往河下游跑！
找机会过河！
对岸有个废弃的采石场，钻进去躲起来！
记住！
人在，东西在，希望就在！
走！
快走！”
说完，老孙不由分说，一把将陈默背在自己虽然矮壮却异常结实的背上，朝着与河下游相反的、地势更开阔的方向，故意踩踏芦苇、弄出巨大的声响，一边回头用土枪轰击，一边大声叫骂，成功地将追兵的火力和注意力全部吸引了过去。
林国栋眼睁睁看着老孙背着陈默的身影，在芦苇丛中跌跌撞撞地远去，追兵的叫骂声和枪声也迅朝着那个方向移动。
他的心像被撕裂般疼痛，泪水模糊了视线。
但他知道，老孙是用生命在为他们争取一线生机！
他死死咬住嘴唇，尝到了咸腥的血味，将无尽的悲愤和感激压在心底，猛地转身，扑向那冰冷刺骨的河水，奋力向着对岸那片黑暗的、未知的采石场废墟游去。
冰冷的河水如同无数根钢针，刺透衣衫，扎入骨髓，几乎要冻僵他的四肢。
但他凭借着顽强的求生意志和一股为战友复仇的怒火，拼命划水，终于挣扎着爬上了对岸，连滚带爬地躲进了那片怪石嶙峋、如同迷宫般的采石场废墟深处。
他瘫倒在一个积满雨水、散着腥气的石坑里，浑身湿透，冷得牙齿咯咯作响，心脏狂跳得几乎要冲破胸膛。
陈默冒死带来的消息，是黑暗中唯一的光亮——周芳还活着！
但棚户区暴露，老孙和陈默为了引开追兵生死未卜，郑主任那边压力重重，证据前途未卜……而他自己，再次陷入了孤立无援、饥寒交迫、危机四伏的绝境。
希望的火种如此微弱，在凛冽的寒风中摇曳欲灭，仿佛随时会被这无边的黑暗吞噬。
他蜷缩在冰冷石头的阴影里，望着河对岸地区城市那片模糊而庞大的、如同蛰伏巨兽般的轮廓，心中充满了对战友深深的担忧、对前途无尽的迷茫，以及一股被逼到绝境后、从骨子里迸出来的、如同野草烧不尽春风吹又生般的、顽强不屈的求生意志与复仇决心。
下一步该如何行动？如何才能将这几乎熄灭的星火，重新点燃，并最终燃烧成可以焚毁一切黑暗的烈焰？这漫长的、似乎永无止境的黑夜，它的尽头，究竟在哪里？
