栋仿佛看到老栓叔穿着那件熟悉的、打满补丁的旧棉袄，就站在石缝外的迷雾里，朝他招着手，脸上带着往日那般温和又略带忧虑的笑容……就在他的指尖几乎要触碰到那虚幻的影像时，一阵极其轻微、却异常清晰、绝非自然声响的窸窣声，像一根冰冷的针，猛地刺穿了他迷离的意识屏障，将他硬生生拽回残酷的现实！
是脚掌极其谨慎地、试图消除声响却依旧无法完全避免地踩过松散碎石的细微摩擦声！
正朝着他藏身的石缝方向！
而且，凭借猎人般的直觉，他敏锐地察觉到，这声音带着一种试探性的、犹豫不决的节奏，并非搜索队那种训练有素的、充满压迫感的逼近。
林国栋全身的肌肉瞬间绷紧如铁，血液仿佛凝固后又疯狂奔涌！
他像一张拉满的弓，悄无声息地调整到石缝最隐蔽的观察点，屏住呼吸，瞳孔缩成危险的针尖，向外窥视。
浓雾阻碍了视线，只能看到一个模糊、佝偻的身影在几米外徘徊不前。
接着，一个压得极低、带着浓重本地口音、并且充满了无法掩饰的恐惧和颤抖的声音响起，像是自言自语，又像是朝着石缝方向出的、孤注一掷的试探：“……有……有人在不？是……是林家兄弟不？棚户区……老赵头……让……让拼死捎个信儿……”
老赵头？！
棚户区？！
林国栋的心脏像是被一只无形巨手狠狠攥住，骤然停跳！
他强压下几乎要破喉而出的惊呼和冲出去的冲动，将身体死死贴在冰冷粗糙的岩壁上，连最微弱的呼吸都彻底停止，用尽全部意志力去分辨。
声音有些熟悉，是棚户区里那个常年沉默寡言、以捡破烂为生、被大家叫做“哑巴刘”
的孤寡老头！
他并非全哑，只是性情孤僻，极少与人交流。
“哑巴刘？”
林国栋将声音压成一丝微弱的气流，从石缝最深处艰难地挤出。
外面那模糊的身影猛地一颤，随即传来如释重负的、带着哭腔的、更加急促的低语：“是……是我！
老天爷……林兄弟！
你还喘着气！
真……真是太好了！
老赵头……老赵头让我拼了老命摸过来……周……周家姑娘……她……她怕是不行了啊！”
“什么？！”
林国栋如遭五雷轰顶，脑袋里嗡的一声巨响，眼前瞬间一片漆黑，天旋地转！
他猛地用手撑住冰冷刺骨的石壁，指甲因极度用力而翻折，渗出鲜血，才勉强稳住没有栽倒，“你……你说清楚！
周芳怎么了？！
到底怎么了？！”
“伤口……化脓了！
烂了！
浑身烧得跟火炭似的！
直说胡话！
老赵头寻的那些土方子……屁用不顶！
昨儿后半夜……开始抽风，眼瞅着……眼瞅着出的气多，进的气少了啊！”
哑巴刘的声音带着真实的绝望和焦急，“老赵头说……棚户区叫那帮天杀的眼线盯死了，他动弹不得……让我……让我顺着河滩烂泥塘偷偷爬过来……碰碰运气……告诉你……周姑娘……熬不过今天了……让你……让你赶紧想撤……或者……或者回去……见……见最后一面……”
最后一面？！
这几个字，像烧红的烙铁，裹挟着冰碴，狠狠烫在了林国栋的心尖上！
周芳……那个眼神清澈、性格坚韧、与他共同经历过无数生死考验、他曾在心中誓要用生命去守护的姑娘，就要这样悄无声息地、凄惨地死在那个肮脏破败、危机四伏的棚户区里？巨大的、撕心裂肺般的悲痛和前所未有的绝望，如同决堤的洪水，瞬间将他淹没！
他感觉全身的力气都被抽空，沿着冰冷的石壁缓缓滑坐在地，泪水混合着脸上的污垢、血渍，无声地汹涌而下，身体因极致的痛苦而无法控制地剧烈颤抖起来。
但就在这时，哑巴刘像是突然想起了什么，又急促地补充道，这微弱的话语如
