勉强驱散了部分浓稠的黑暗。
洞壁一侧，有清澈的泉水从石缝中汩汩渗出，汇聚成一个不大的、但看起来十分干净的水洼。
最令人惊异的是，洞内角落整齐地堆放着一些用厚实防水油布严密包裹的物资，从形状隐约可辨出是成捆的干粮、风干的肉条，甚至还有几件叠放整齐的旧衣物和几双结实的草鞋。
而最显眼的，是洞内一角用石块精心垒砌的一个带有隐蔽烟道、通向洞外某处巧妙排烟点的简易灶台，旁边还整齐地堆放着干燥的柴火。
这里，绝非临时避难所，而是一个经营已久、储备相对充足、功能齐全的秘密据点，透着一种长期坚守的意味。
“把老刘小心抬到那边干草铺上。”
老葛指着洞内一处铺着厚厚干燥草垫、相对平整温暖的地方吩咐道，语气中带着一丝回到“家”
的松弛。
将老刘妥善安顿好后，小陈终于长长地、彻底地舒出了一口憋了许久的浊气，瘫坐在地上，脸上露出了近乎虚脱的、却又真实无比的如释重负。
林国栋也找了一处相对干燥的石壁靠坐着，感受着洞内相对恒定的、带着泥土气息的暖意，一直紧绷到极致的神经，终于有了一丝得以喘息的机会。
这里，似乎真的是一处能够暂时遮风挡雨、提供庇护的安全港湾。
老葛熟练地用火镰点燃灶坑里准备好的干柴，一小堆篝火很快燃起，跳跃的火光驱散了洞内的阴冷和黑暗，橘红色的光芒映照在每个人的脸上，也带来了一丝久违的、令人心安的暖意。
他取来水囊，从渗水处接了清冽的泉水，又拿出一些硬邦邦的干粮，分给林国栋和小陈。
“先垫垫肚子，恢复点力气，什么都别想。”
老葛的声音依旧低沉，却少了逃命时的凌厉，多了一份难以掩饰的疲惫和一种回到熟悉环境后的细微松弛。
林国栋接过食物和水，低声道了谢。
干粮粗糙得划喉咙，但此刻咽下，却如同甘霖。
温暖的火光和食物下肚，让他几乎冻僵的身体渐渐回暖，麻木的知觉也开始恢复，这让他有更多的精力去仔细观察这个新的藏身点，以及眼前这个愈显得深不可测的老葛。
小陈一边费力地啃着干粮，一边忍不住带着敬畏的语气问道：“葛叔，这地方……您啥时候准备的？太神了！
咱们……咱们是不是总算能喘口气了？”
老葛往火堆里添了根柴，跳动的火光在他饱经风霜、刻满皱纹的脸上投下明明暗暗的光影，让他那双深邃的眼睛显得更加难以捉摸。
他沉默了片刻，没有直接回答小陈的问题，而是将目光缓缓转向了坐在阴影里的林国栋。
“后生，”
老葛的声音平静，却像投入深潭的石子，带着沉甸甸的分量，“到了这儿，有些话，再藏着掖着，就没意思了，也该摊开来说说了。”
林国栋心中凛然，知道决定性的时刻到了。
是最终获得信任，还是被彻底排斥，甚至……更糟的结果，或许就取决于接下来的对话。
他坐直了些身体，迎上老葛那仿佛能洞穿人心的目光。
“你之前说，是从合作社逃出来的，撞破了张阎王害人的勾当。”
老葛缓缓开口，语很慢，目光如炬，紧紧锁定林国栋的双眼，不放过任何一丝细微的情绪波动，“具体是什么勾当？你在合作社里，到底是做什么的？你……究竟是什么人？”
这些问题尖锐而直接，避无可避。
林国栋深吸一口气，知道再含糊其辞已不可能。
他需要拿出足够的诚意，才能换取对方真正的信任。
他仔细斟酌着词语，决定透露部分关键信息，但关于证据原件和周芳的具体情况，他必须死死守住。
“我……我叫林国栋。”
他先报出了自己的真实姓名，这是一个重要的、表达诚意的信号，“以前，在河对岸那个大合作社的仓库……做保管员。”
他选择了一个相对普通、不
