残阳如血，将祖祠所在的山头染上一片凄艳的红。
越是靠近，空气中弥漫的血腥味与那股阴冷的灰烬气息便越浓重。
佝偻老者身形如鬼魅，在山林间腾挪纵跃，度快得惊人，许轻舟被他那股柔和力量带着，竟也勉强跟上。
老者那双精光四射的眼睛不断扫视着周围环境，鼻子时不时轻轻抽动。
“停。”
老者突然抬手，按住许轻舟肩膀，两人瞬间隐在一丛茂密的灌木之后。
前方不远，便是祖祠洞窟所在的山坳。
只见洞窟入口处一片狼藉，原本遮掩入口的藤蔓被利器斩得七零八落，岩石上布满了新的劈砍痕迹和飞溅的、已然黑的血迹。
几名穿着灰色劲装、袖口绣着模糊鸟雀纹路的汉子，正持刀守在洞口两侧，眼神警惕地扫视着周围。
看其装束，正是那“乌衣帮”
的人。
洞口深处，光线昏暗，看不清内里情形，但那股压抑的死寂，却让人心头沉甸甸的。
许轻舟的心瞬间提到了嗓子眼，目光焦急地在那几个守卫和幽深的洞口之间来回扫视。
三叔公呢？
老者眯着眼，打量了片刻，低声道：“入口只有四个小喽啰，里面……气息很杂，有乌衣帮的鼠臭味，还有一股更让人不舒服的、冷冰冰的‘星罗’残余。
你三叔公的气血……很微弱，但还没散。”
三叔公还活着！
许轻舟精神一振，但“很微弱”
三个字又让他刚升起的希望蒙上阴影。
“前辈，我们怎么进去？”
许轻舟急切地问，手已经握住了身后那柄厚背砍刀的刀柄。
老者瞥了他一眼，嘴角扯出一丝古怪的笑意：“硬闯？就凭你这三脚猫的功夫和这把破刀？给人家塞牙缝都不够。”
他不再理会许轻舟，而是蹲下身，从他那身破烂衣衫的不知哪个角落里，摸出几颗黑乎乎、龙眼大小的泥丸，又取出一个巴掌大小、颜色暗沉的皮囊。
“乌衣帮的老鼠，鼻子灵，耳朵尖，就是胆子小。”
老者一边说着，一边将泥丸在手中搓了搓，然后屈指一弹！
嗖！
嗖！
嗖！
三颗泥丸并非射向洞口守卫，而是射向了洞口侧面不远处的岩壁和灌木丛！
“噗！”
“噗！”
“噗！”
泥丸撞上物体，瞬间爆开，却没有出多大响声，而是腾起三股颜色各异、带着刺鼻辛辣气味的浓烟！
一股腥臭如腐肉，一股辛辣如芥草，还有一股带着诡异的甜香！
“敌袭？！”
“什么鬼东西！”
洞口那四个守卫被这突如其来的变故和刺鼻气味惊动，立刻紧张起来，两人持刀冲向冒烟处探查，另外两人则更加警惕地守住洞口，目光惊疑不定地扫视着烟雾弥漫的区域。
就在守卫注意力被吸引的刹那，老者动了！
他如同没有重量的幽灵，贴着地面，以一种近乎匍匐却又快如闪电的姿态，从灌木丛后悄无声息地滑出，利用岩石和烟雾的掩护，几个起落间，竟已绕到了洞口另一侧的视觉死角！
许轻舟看得目瞪口呆，这老者的身法简直匪夷所思！
只见老者如同壁虎般贴在岩壁上，对那两名守在洞口的守卫似乎视而不见，反而将耳朵紧紧贴在洞口的岩壁上，仔细倾听着里面的动静。
片刻后，他对着许轻舟藏身的方向，做了一个极其隐晦的手势——等待。
许轻舟屏住呼吸，心脏狂跳。
他看到那两名去探查的守卫在烟雾中咳嗽着，骂骂咧咧地退了回来，并未现异常。
“妈的，是哪个缺德鬼扔的烂泥巴！”
一个守卫啐了一口。
“小心点，别是调虎离山！”
另一个警惕道。
四名守卫重新汇合在洞口，更加警惕地守望着。
时间一点点流逝，
