夜色浓稠如墨，寒风卷着细碎的冰粒，抽打着光秃秃的枝桠。
褚老如同融入阴影的鬼魅，悄无声息地滑出猎户小屋，几个起落便消失在茫茫林海之中。
许轻舟站在门口，直到那佝偻的身影彻底被黑暗吞噬，才缓缓关上门，插上门栓。
屋内，篝火噼啪，映照着许撼山凝重而疲惫的脸庞。
“坐下。”
许撼山示意许轻舟坐到他对面。
许轻舟依言坐下，腰背挺得笔直，如同山间一株正在经历风雪的青松。
许撼山打量着他，目光复杂。
不过月余时间，眼前这少年身上的稚气已褪去大半，取而代之的是一种沉静的坚韧。
他知道，这是血与火，以及褚老那非人磨砺的结果。
“轻舟，”
许撼山的声音带着伤后特有的沙哑，“你可知，我许家为何世代守在这山里，守着那柄破旧的‘承岳’？”
许轻舟沉吟片刻，答道：“为了祖宗的基业，为了这片山水的安宁。”
“只说对了一半。”
许撼山摇了摇头，目光投向跳跃的火光，仿佛穿透了时光，“更重要的，是守一份‘信诺’。”
“信诺？”
“嗯。”
许撼山缓缓道，“很多年前，具体多久，族谱上也语焉不详了。
那时天下纷乱，盗匪四起，有数支逃难的百姓流落至此，依托这山峦水泽，艰难求生。
当时我许家先祖，凭借勇力与威望，联合了几姓人家，在此地建寨自保，歃血为盟，约定互为依存，共守此地安宁。
那柄‘承岳’，便是当时盟约的见证之一，象征着定鼎此地气运，也代表着许家作为盟誓起者的守护之责。”
他顿了顿，喘了口气，继续道：“后来，世道渐平，寨子展成了抚剑镇，各家开枝散叶，那盟约也随着时间流逝，渐渐被人淡忘。
但我许家，却一代代将这‘信诺’传承了下来，守着祖祠，守着‘承岳’，也守着这片盟誓之地的根本。
因为我们相信，只要‘承岳’在，那份同气连枝、共御外侮的‘念想’就在。”
许轻舟静静地听着，这是他第一次如此清晰地了解家族守护的源头。
原来，守的不仅仅是一座祠，一柄鞘，更是一份沉甸甸的、跨越了漫长岁月的承诺。
“可惜啊，”
许撼山叹了口气，脸上露出一丝苦涩，“时移世易。
如今的抚剑镇，各家自扫门前雪，早已忘了先祖歃血为盟的誓言。
乌衣帮这等外来势力能在此坐大，星罗宫能暗中觊觎，何尝不是因为人心散了？”
他目光重新聚焦在许轻舟身上，变得无比锐利：“所以，你方才所说的，借力打力，挑起乌衣帮与其他各家的矛盾，想法是对的。
但你要记住，这并非简单的驱虎吞狼之计。
我们要做的，不仅仅是利用他们，更是要……唤醒他们！”
“唤醒？”
许轻舟若有所思。
“对，唤醒他们骨子里那份或许早已蒙尘的、对这片土地的责任，唤醒他们对乌衣帮乃至其背后势力蚕食家园的警惕！”
许撼山语气沉凝，“这很难，非常难。
人心叵测，利益纠葛，稍有不慎，便是引火烧身。
但，这是目前我们唯一能破局的路。”
他看着许轻舟，一字一句道：“褚老鬼去探路，是第一步。
接下来，如何接触那些人，如何传递消息，如何取信于人，如何把握分寸，步步皆是险棋。
你……怕吗？”
许轻舟迎着他的目光，没有丝毫闪躲。
篝火在他眼中跳动，如同两簇不灭的火焰。
“三叔公，您说过，山在，人在。”
他声音平静，却带着千钧之力，“为了这座山，为了许家的信诺，前面是刀山火海，轻舟也闯得！”
许撼山盯着他看了许久，终于，那常年紧绷的、如同岩石般冷
