从大师兄杨子祥家里出来，王汉彰没有直接回家，也婉拒了大师兄留他吃午饭的盛情。他心头的那个承诺，像一块烧红的烙铁，烫得他坐立难安。他需要立刻行动起来，需要找一个安静的地方，好好地、冷静地思考对策。
他让司机直接把车开到了南市，开进了兴业公司所在的那栋二层小楼的后院。大年初一，公司里除了几个轮值守夜的伙计外，空无一人，显得格外冷清。他独自一人走上二楼，走进自己的办公室，反手关上了门。
窗外，是南市略显杂乱但却充满生活气息的街景，虽然积雪未化，但已有不少孩童在街上放鞭炮玩耍，远处传来零星的爆竹声和孩子们的欢笑声。但这番热闹，却丝毫无法感染办公室内凝重的气氛。
王汉彰脱下大衣，挂在衣架上，然后走到宽大的办公桌后坐下，身体深深陷入柔软的皮椅里。他点燃一支雪茄，辛辣的烟雾吸入肺中，试图让纷乱的思绪清晰起来。
他开始在心里细细地盘算。袁克文府上原来的那批旧部，具体都是些什么人？有几个司机，年纪都不小了，但开车技术娴熟，熟悉天津卫的大街小巷；有几个跟班、碎催，也就是跑腿办事的，为人机灵，懂得看人脸色；这些人，倒是可以想办法安排到兴业公司里面来。公司现在业务扩张，确实需要增加一些人手，车队也需要补充司机，安排七八个人问题不大。
但剩下的那十几二十号人，就不好办了。主要是些老妈子、专门伺候内宅的佣人，还有几位技艺精湛、曾在袁府掌勺的大厨师。这些人，你让他们去公司里能做什么呢？
公司是做生意的地方，不是大户人家的宅邸，根本用不着这么多伺候人的仆役。难道让他们来打扫办公室卫生？那也太多了，而且未免大材小用，他们自己也未必愿意。
王汉彰皱着眉头，一口接一口地吸着雪茄，烟雾在办公室里缭绕。他思来想去，把脑子里所有可能的人脉和渠道都过了一遍，甚至连英租界泰隆洋行都考虑进去了，但还是想不出一个能一次性妥善安置这么多特殊人才的好办法来。
这年头，时局动荡，经济萧条，工作机会本就是僧多粥少。从直隶、山东农村来天津卫找活干谋生的贫苦农民有的是！码头上扛大个的苦力，工钱都比前两年低了一大截。
再加上去年九一八之后，日本人强占了东三省，又有大批不甘做亡国奴的东北同胞拖家带口、颠沛流离地进了山海关，涌入平津地区，使得劳动力市场更加拥挤不堪。他刚才对大师兄承诺得痛快，可这现实的难题，却像一堵厚厚的墙，横亘在眼前。
三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的人有的是！这句天津卫的俗语，此刻在他脑海里反复回响。能雇到年轻力壮、价钱便宜的年轻人，哪个东家愿意雇佣一群上了岁数、可能还有各种老毛病的老头老太太呢？即便他们曾经服务过显赫的袁府，但那毕竟是过去式了。
就在他一筹莫展、几乎要抓破头皮的时候，突然，一个人的影子在他脑海里蹦了出来——许家爵！
这小子，虽然有时候行事孟浪，不太靠谱，但脑子活络，鬼点子多，尤其是在这些偏门生意上，往往能有些出人意料的想法。上次戒烟公会那件事之后，他被自己狠狠敲打了一番，最近确实收敛低调了许多，办事也似乎更靠得住了一些。要不……问问他？就算他想不出完美的办法，集思广益，或许也能给自己一些启发。
想到这，王汉彰不再犹豫，他伸手抓起了办公桌上的电话听筒，摇通了交换台，直接要到了南市戒烟公会的号码。
电话很快接通了，那边传来了一个值班人员懒洋洋的声音。王汉彰沉声说道：我找你们许经理，王汉彰找他，让他尽快到我兴业公司办公室来一趟。他的语气带着不容置疑的命令口吻。
放下电话，王汉彰继续在办公室里踱步，等待着。大约过了半个多小时，办公室门外就响起了熟悉的、略带急促的脚步声，接着是轻轻的敲门声。
进来。
门被推开，只见许家爵裹着一件厚厚的貂皮领子大衣，
