三个月前那场兽潮城墙上沾满了同伴的血；半年前父亲为掩护幸存者撤离，后背被变异蜘蛛的毒刺划出深可见骨的伤口；还有阿朵在医疗帐篷里为濒死伤者缝合时，手指颤抖着却始终不肯停下的模样……这些画面在他眼前交替闪现，每一幕都像烧红的烙铁，狠狠烫在他的心脏上。
身份牌里传来接连不断的通讯提示音，像一串无形的铃铛。母亲小心翼翼的叮嘱、刘江故作轻松的调侃、潘红欲言又止的牵挂，都化作电子音撞进耳膜。他颤抖着点开最新的语音，传来潘红的声音：“今天又救了三个孩子，他们说等你回来要听冒险故事……”话音未落，背景里突然传来孩子清脆的笑声。
这笑声如同一把钥匙，瞬间打开了陈默内心最柔软的角落。他跌坐在地，抓起一把混着血和泥土的碎石，看着它们从指缝间簌簌滑落。如果连这样的笑声都守护不了，自己拼命修炼又有什么意义？那些倒在变异兽爪牙下的同伴，那些把希望寄托在他身上的目光，此刻都化作千斤重担，压得他喘不过气。
“我必须成为绝对的壁垒。”他突然握紧拳头，碎石在掌心迸裂成齑粉。指甲缝里渗出的血珠滴落在地，很快被焦土吸收。远处传来此起彼伏的变异兽嘶吼，像是对他的挑衅。陈默缓缓起身，冰翼重新在背后舒展，这次冰晶流转间多了几分肃杀之气。
通讯提示音还在持续，他却不再感到烦躁。这些牵挂就像锚点，让他在追求力量的路上不至于迷失。最后看了眼身后，他轻声呢喃：“等我回来，一定不会再让你们害怕。”说罢，展开冰翼朝着更深处的瘴气飞去，身影很快消失在翻滚的迷雾中，只留下空荡荡的荒野，回荡着未尽的誓言。迷雾森林：“还不够，我要更强。”
陈默将手探入苗王空间的微光漩涡，掌心率先触到一团蓬松温热。小白亲昵地蹭着他的手腕，锋利犬齿擦过皮肤时已懂得收力——这只曾蜷缩在他掌心的银毛幼狼，如今肩高已达他的腰间，冰蓝色竖瞳里跳动着狡黠的光。紧接着小雪矫健跃出，通体雪白的皮毛泛着珍珠光泽，尾尖一簇黑毛在风中扬起，像支蓄势待发的箭矢。
“该你们活动筋骨了。”陈默话音未落，玲玲灵巧地从空间中窜出，火红的尾巴如绽开的火焰扫过地面，空气中顿时弥漫起带着草木清香的灵狐气息。远处传来变异狼群的嚎叫，五十余双幽绿瞳孔在灌木丛后若隐若现，头狼足有犀牛般大小，脊背上骨刺如同生锈的长矛。
小白率先发动攻击，后腿蹬地腾起两米高，利齿直取左侧狼首。小雪则如鬼魅般绕到狼群侧翼，利爪划过之处，三只狼崽的腹部绽开血口。陈默握紧苗刀，刀刃在阳光下折射出冷光，他精准切入战场中心，刀背磕飞扑来的狼牙，刀锋顺势划开狼喉，温热的血溅在他护腕上，竟没能让他的睫毛颤动分毫。
玲玲的火红的尾巴突然暴涨三倍，尾尖缠绕着猩红狐火，在空中织成火网。“轰！”火网坠地瞬间，五头变异狼被点燃，凄厉的哀嚎声中，狐狸踏着火焰跃起，尖爪直取头狼面门。头狼暴怒甩头，骨刺擦着玲玲耳畔划过，削落几缕火红狐毛。
陈默瞳孔骤缩，冰翼展开时带起凛冽飓风，苗刀裹挟着冰刃刺向头狼肋下。头狼反应极快，骨刺横扫而来，陈默侧身避开，却见小白猛地咬住骨刺，借着惯性将头狼拽得身形不稳。小雪趁机从后方突袭，利爪撕开头狼后腿肌腱。玲玲的狐火适时缠上骨刺，高温灼烧下，头狼发出痛苦的咆哮。
“破！”陈默暴喝一声，苗刀刺入头狼脖颈与骨刺的缝隙，灵力如潮水注入。头狼庞大的身躯轰然倒地，余威震得地面龟裂。陈默抹了把脸上的血污，却见三只狼崽突然从尸体后窜出，最小那只的獠牙几乎要触到他咽喉——
“嗷呜！”小白横身撞开狼崽，前爪死死按住对方脖颈。小雪的利爪悬在狼崽天灵盖上方，却在看到对方颤抖的身躯时微微一顿。陈默怔了怔，这才发现狼崽眼中闪烁着恐惧与求生的光芒，与记忆中山村的那只小狗眼神何其相似。
“放了它们。”陈默收回苗刀，冰翼缓缓消散
