真正的幕后黑手依然逍遥法外。他打开随身携带的笔记本，在上面写下了一行字：“盖亚星的亡魂尚未安息，正义之路仍需前行。”然后，他合上笔记本，眼神变得更加坚定——他决定继续追查下去，直到将所有罪魁祸首都绳之以法，为盖亚星的千万居民讨回公道。
与此同时，凯伦将军回到自己的住所后，并没有按照施曼的要求准备“认罪说辞”，而是将自己关在书房里，翻找出所有与盖亚星事件相关的证据副本，包括施曼给他下达指令的加密邮件、“暗鸦号”的航行记录、病毒样本的领取单据等。他将这些证据存入一个特制的加密芯片，然后交给了自己最信任的副官，郑重地说：“如果我明天没有回来，或者被宣布‘畏罪自杀’，你就把这个芯片交给联邦调查组的负责人，告诉他们，这一切的幕后主使，是施曼长老。”他知道，自己这样做很可能会给家人招来杀身之祸，但他更不想成为施曼的牺牲品，更不想让自己背上双手沾满无辜者的鲜血的刽子手黑锅。
索恩议员则回到家中后，连夜收拾了行李，准备带着家人逃离沃顿星域。他知道，施曼绝不会轻易放过他，就算他这次配合当了替罪羊，事后也很可能会被灭口。他一边收拾行李，一边不停地给联邦议会的老朋友打电话，祈求他们能为自己提供庇护，但大多数人都以“避嫌”为由拒绝了他，只有少数几人表示愿意在暗中为他提供一些帮助。当他带着家人偷偷登上一艘私人飞船，准备离开星球时，却发现飞船的导航系统被人破坏了，而飞船周围，已经围满了沃顿家族的护卫飞船。索恩绝望地瘫坐在驾驶座上，他知道，自己终究还是逃不掉了。
夜色渐深，沃顿星域的每一颗星球上，都有人在为这场风波而辗转反侧。有人在为盖亚星的惨状而悲痛，有人在为正义的到来而期盼，有人在为权力的游戏而算计，有人在为自己的命运而恐惧。而这场由一封匿名邮件引发的风暴，才刚刚开始，它将彻底搅动沃顿星域的权力格局，也将揭开更多隐藏在星际联邦光鲜外表下的黑暗秘密。
联邦调查组的星舰在伽马星区主星的大气层外缓缓降落时，沃顿家族主宅前的广场上早已站满了迎接的人。施曼长老身着象征家族最高权力的银纹长袍，率领家族核心成员站在最前方，脸上带着恰到好处的沉痛与愤慨，仿佛对盖亚星的悲剧同样充满痛心。当调查组组长、联邦最高检察署的洛兰检察官走下星舰时，沃顿家族的族长带领家族众长老前来迎接，施曼第一时间上前，双手微微颤抖地握住对方的手：“洛兰检察官，欢迎您的到来。盖亚星发生这样的惨剧，我们沃顿家族深感自责，若不是家族监管不力，让凯伦、索恩这两个败类钻了空子，也不会酿成如此大祸。”
洛兰检察官目光锐利地扫过施曼，没有回应他的热情，只是淡淡说道：“施曼长老，我们是来调查真相的，希望沃顿家族能拿出足够的诚意配合，而不是空口说白话。”转头看向沃顿家族族长，沃顿家族族长面色阴沉一言不发，只是微微点了一下头。
旁边的施曼连忙点头，做出一副恳切的模样：“一定配合，一定配合！我们已经将凯伦和索恩控制起来了，就等调查组来审讯。这两个家伙，表面上为家族效力，暗地里却背着我们干出这种伤天害理的事，不仅害死了盖亚星千万居民，还差点让整个沃顿家族蒙羞，我们绝不会姑息！”
说话间，众人已走进主宅的会客厅。会客厅的墙壁上悬挂着沃顿家族历代祖先的画像，庄严肃穆，却掩盖不住空气中的紧张。族长挥手让下人退下，亲自为洛兰倒上一杯热茶，然后从抽屉里拿出一叠早已准备好的“证据”——里面有凯伦将军以个人名义申请调用“暗鸦号”的假报告（签名是模仿凯伦的笔迹伪造的），有索恩议员私下与星际黑市交易、购买病毒样本的虚构记录，甚至还有几段经过剪辑的通讯录音，录音里凯伦和索恩的声音被处理过，内容全是两人密谋如何利用职务之便“赚一笔”，如何“处理掉盖亚星那些碍事的原住民”。
“洛兰检察官，您看，这些都是我们最近才查到的证据。”族长将
