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翻倒巷的空气中永远弥漫着一种混合了陈年灰尘、古怪药水和某种不可言说的黑暗魔法的气味。
老瘸腿博金站在他那间堆满危险商品的店铺柜台后,昏黄的眼珠警惕地扫视着门外狭窄、肮脏的街道。
几天前那几个“不太友善的生面孔”带来的压迫感尚未完全散去。
店门被推开,门上挂着的铃铛发出一串干涩、刺耳的声响,而不是往常清脆的叮咚。
博金浑浊的眼睛眯了起来,看着那个走进来的身影——不是往常的哑炮沃波尔,而是一个穿着过于考究的黑色旅行斗篷的男人,面容隐在兜帽的阴影里,但周身散发的那种冰冷、审视的气息,让博金脊背窜起一股凉意。
“日安,”来人的声音平稳,没有任何口音特征,像打磨光滑的石头,“博金先生。”
“日安,先生,”博金挤出一个职业性的、带着谄媚的笑容,跛着脚从柜台后绕出来,“有什么能为您效劳?本店有刚从埃及……”
来人抬手,一个细微的动作便打断了博金的话。
他伸出戴着龙皮手套的手,指尖在柜台落满灰尘的玻璃上轻轻一点,留下一个清晰的圆形印记。
“E. T. 先生托我向您问好。”
博金的笑容僵在脸上,喉咙有些发干。
他当然知道“静默协议”,沃波尔已经来传达过,大部分灰色业务已经暂停。但这个人……气息完全不同。
“先……先生,”博金压低声音,凑近了些,“沃波尔先生已经交代过了,我们……”
“计划有变。”
来人的声音依旧平稳,却带着不容置疑的意味,“有些‘特殊物品’的运输不能完全停止。需要更隐蔽的渠道,更…非常规的保障。”
他兜帽下的目光似乎扫过博金店里那些藏在阴影里的、标价惊人的黑魔法物品,“E. T. 先生认为,您或许有办法解决一些……物流上的‘小麻烦’。”
博金的心脏狂跳起来。
这不再是简单的走私麻瓜精巧物品,这意味更深,风险也更大。
他想拒绝,但对方身上那种无形的压力,以及“E. T. 先生”这个名字背后代表的巨大金加隆流,让他把话咽了回去。
“什么……什么样的麻烦?”博金的声音更低了。
“最近海上风浪大,有些港口检查格外严格。”
来人语气平淡,仿佛在谈论天气,“需要确保某些‘易碎品’能绕过不必要的……关注,安全抵达指定地点。尤其是通往远东的航线。”
远东!
博金眼皮一跳。他隐约知道 E. T. 先生的生意做得很大,但涉及到那个战火纷飞的地方……他舔了舔干裂的嘴唇,脑子里飞快地盘算着风险和利润。
“这……这需要打点的环节很多,”博金艰难地说,“成本会非常高,而且……”
“成本不是问题。”
来人打断他,从斗篷内侧取出一个不起眼的布袋,放在柜台上,发出沉闷的、令人心安的金属碰撞声。
“这是定金。E. T. 先生只需要结果。具体的物品清单和交接方式,沃波尔会另行通知你。”
说完,他不再停留,转身便走,铃铛再次发出那干涩的声响,门在他身后合拢,仿佛从未有人来过。
博金呆立了片刻,才颤抖着手拿起那个布袋,打开看了一眼。
里面是满满一袋品相极好的加隆,足够买下他半间店铺。
他猛地将布袋攥紧,环顾四周,仿佛担心有人窥视。他知道,自己已经被更深地拖入了 E. T. 先生的网络,而这趟浑水,比他想象的要深得多,也危险得多。
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剑桥,埃德蒙的宿舍。
桌上摊开着图灵留下的便签和几本密码学着作,但埃德
