铅灰色的天空压在潟湖上空，纹丝不动，像一个倒扣的、生锈的铁锅。风暴的咆哮被环礁削弱，变成了远方持续不断的低沉呜咽，但这呜咽比直接的狂暴更折磨神经。血锚号斜躺在浑浊的水面上，每一次呼吸般的起伏，都牵动着船上每一块腐朽木板的**。
船长室里，空气比外面的死寂更加凝重。一张勉强摊开在潮湿桌面上的潦草海图，边角卷曲，墨迹晕染。一盏昏暗的鲸油灯，将围在桌边的几张面孔照得明暗不定，如同鬼魅。
亨特船长坐在主位，身体深陷在固定椅中，双手撑在桌面，指节因用力而发白。他脸上新添的几道血痂在灯光下显得格外狰狞，浑浊的眼睛里布满了蛛网般的血丝，正死死盯着海图，仿佛要把它烧穿。连续的压力、伤痛和挫败，已将他逼到了疯狂的边缘，仅存的理智像一根细线，在风暴中摇曳。
黑牙萨奇站在他右手边，微微弓着身子，保持着恰到好处的恭顺姿态。他的脸一半隐在阴影里，另一半被灯光照亮，那双老鼠眼正不安分地转动，扫视着在场每个人的表情。他在等待，也在煽动。
艾莉西亚站在亨特左侧稍远的位置，穿着那件早已不再整洁的深色衣裙，双手交叠放在身前，脸色是病态的苍白，但下颚线条紧绷，碧绿的眼眸在昏暗光线下像两块冷硬的翡翠。她面前摊着自己的记录板和几张写满数据和符号的草纸，气压计的读数低得令人心季。
几个资格最老的舵手和帆缆长挤在桌子另一端，个个面如土色，眼神躲闪。他们是被亨特强行叫来的“参谋”，但此刻谁也不敢轻易开口。
林海站在更靠门边的位置，几乎半隐在阴影里。他是被亨特点名要求在场的，却也是最不受信任的存在。他能感觉到黑牙时不时飘过来的、带着毒刺的目光，也能感觉到亨特眼中那份沉重的猜疑。他保持着沉默，只是仔细观察着海图，耳朵捕捉着每一句对话。
“两天。”亨特的声音嘶哑干裂，打破了令人窒息的沉默，“食物最多撑两天。淡水……一天半。船，你们都看到了。”他指了指脚下，船体发出一阵应景般的、痛苦的吱呀声，“‘灰鲭鲨’那个杂种，虽然退了，但他肯定还在附近海域游弋，等着捡便宜。”
他抬起头，血红的眼睛扫过众人：“现在，告诉我，怎么办？往哪里走？”
一个老舵手舔了舔干裂的嘴唇，声音发颤：“船长……船这个样子，实在经不起大风浪了。这潟湖虽然破，好歹能避风。不如……再等等？也许风暴过去，能想办法在附近岛上找点吃的喝的……”
“等？”黑牙立刻尖声反驳，语气带着嘲讽，“等风暴过去？你知道这鬼天气什么时候是个头？等食物吃完，水喝干，我们在这等死？还是等‘灰鲭鲨’修好船，带着大队人马来把我们连锅端？”
老舵手被噎得说不出话。
另一个帆缆长犹豫道：“要不……我们冒险往东？我记得海图上东边好像有些零散小岛，或许……”
“东边？”艾莉西亚清冷的声音插了进来，她手指点在海图上一个空白区域，“那是‘沉没者浅滩’和紊乱洋流的标注区域。以我们现在的航海精度和船只状态，进入那里，无异于自杀。而且，那很可能正是‘灰鲭鲨’预计我们会逃跑的方向。”
