亨特船长的命令，像一颗投入滚烫油锅的水滴，在甲板上炸开短暂的、异样的寂静，随即被更加狂暴的风浪声吞没。
“跟在我身边”——这五个字，在这等级森严的血锚号上，意味着一种临时但极其特殊的地位变化。林海，这个几分钟前还在清洗绞盘的“货物”，瞬间成了船长在风暴中的“眼睛”和“顾问”。无数道目光——惊愕、怀疑、嫉妒、期盼、乃至黑牙萨奇那几乎要喷出毒火的怨毒视线——齐刷刷钉在林海血迹斑斑、因脱力而微微颤抖的身上。
林海没有时间去品味这突如其来的“擢升”背后的凶险与讽刺。船身在越来越高的涌浪中痛苦地**、扭曲，每一次剧烈的倾斜都伴随着木材承受极限的嘎吱声，仿佛下一秒就要解体。天空已彻底被翻滚的、铅灰中泛着诡异黄绿的云层覆盖，光线昏暗如同末日黄昏。风不再是阵风，而是持续不断的、撕扯一切的咆哮，裹挟着冰冷咸涩的海水，抽打在脸上如同鞭笞。
“船长！”林海抹去糊住眼睛的海水，声音在风吼中必须用尽全力才能让近在咫尺的亨特听到，“不能硬抗！风从东南来，浪头太长，船侧舷吃不住！必须顺着风浪调整航向，找机会转向，把船尾或者船头对着风！”
“说清楚！怎么转？！”亨特死死抓住身旁的固定缆桩，浑浊的眼睛里布满血丝，盯着林海。这个老海盗或许残忍暴戾，但大海的威力他比任何人都清楚，此刻求生的本能压倒了一切，包括对林海身份的疑虑。
林海的大脑在恐惧和压力下飞速运转，调动着所有关于船舶稳性和风暴航行的知识碎片。“现在船头偏左，侧风压力太大！我们需要先尝试‘顺风偏航’（他用了“fall off”这个术语），让船头更顺着风向，减轻横摇！然后找风浪稍微平缓的间隙，或者利用风向的短暂变化，完成大角度转向，把船尾迎风（heave to）！船尾比船侧更能扛住风浪！”他一边说，一边用手势比划着方向和角度。他知道，对于这些18世纪的水手而言，“heave to”（顶风停船）是应对风暴的经典策略，虽然具体操作细节因船而异。
亨特听懂了大概。他猛地转向操舵手，咆哮道：“右舵一点！慢慢来！让船头顺着风向下风走！”他又对慌乱的水手们吼道：“前桅帆收紧！主帆放松一点！别让帆吃满风！”
舵手拼命转动沉重的舵轮。帆缆手们在狂风暴雨中艰难地调整着帆索。船头开始艰难地、极其缓慢地向右偏转，不再试图完全逆着风浪。虽然船身依旧剧烈颠簸，但那种令人心胆俱裂的、几乎要倾覆的极端横摇稍稍缓解。
然而，这只是第一步。他们仍然处于危险的海域，风浪强度还在增加。更糟糕的是，艾莉西亚在亨特的示意下，冒着被风卷走的危险，抱着她的仪器和记录板凑近，脸色惨白如纸，声音几乎被风声撕碎：“船长！根据……根据气压骤降的速度和云层走向……我们很可能……已经在飓风的外围环流里！风向会持续变化，风力还会增强！必须尽快脱离！”
飓风！这个词让所有听到的老水手脸上最后一点血色也褪尽了。那是大海最狂暴的怒火，吞噬一切的漩涡。
“眼睛！飓风的‘眼睛’大概在什么方向？怎么出去？！”亨特冲艾莉西亚吼道，又瞥向林海，那意思很清楚——你们两个，一起给我想办法！
艾莉西
