林海在红树林的迷宫中穿行了仿佛一个世纪。他依靠对方向的模糊记忆、偶尔从树冠缝隙瞥见的黯淡星斗，以及避开一切人声和光亮的本能，朝着记忆中血锚号停泊的码头方向艰难挪动。匕首紧握在手中，冰凉的触感是此刻唯一的慰藉。
拂晓前最黑暗的时刻，他终于看到了码头稀疏的灯火轮廓。身上的衣服早已被泥浆、汗水和植物的汁液浸透，多处撕裂，裸露的皮肤上布满划痕和擦伤，火辣辣地疼。肺部如同破风箱般喘息，双腿沉重得几乎抬不起来。但至少，他活着出来了。
他不敢直接走向血锚号停靠的码头区域。那里可能仍有眼线。他绕了一个大圈，从更僻静、堆满垃圾和破损小船的滩涂边缘，重新涉入冰冷的海水，然后顺着船舷阴影最浓重的一侧，找到一处绳索和破损的船体形成的凹陷，艰难地重新攀爬上去。
翻过船舷的瞬间，他几乎虚脱地瘫倒在甲板上。寒冷、疲惫和紧绷后的松懈让他剧烈地颤抖起来。
“谁？！”一声低喝响起，伴随着火石擦亮的声音，一点微弱的火光照亮了一张警惕的脸——是今晚在船尾附近值守的一个老水手。
“是……我。”林海喘息着，声音嘶哑得几乎听不清。
火光凑近，老水手看清了林海狼狈不堪的样子，倒吸一口凉气。“天杀的！你……你怎么弄成这样？掉海里了？还是……”他显然也听到了些风声，眼神惊疑不定。
“遇到……点麻烦。”林海挣扎着坐起来，“别声张。帮我……叫一下托马斯，或者……乔尼。悄悄的。”
老水手犹豫了一下，看看林海的样子，又看看寂静的船舷下方，最终点了点头。“你待在这儿别动。”他熄灭火光，悄无声息地走开了。
没过多久，沉重的脚步声响起。铁钩托马斯高大的身影出现在阴影里。他低头看着瘫坐在地上的林海，独眼中看不出情绪，只是弯腰，用那只完好的手臂将林海架了起来。
“还能走？”他低声问。
林海咬着牙点点头。
托马斯半拖半扶地将他带到船首锚链舱附近一个堆放旧帆和杂物的角落，这里相对隐蔽，远离大部分水手的休息区。他不知从哪里摸出一个粗糙的木碗，里面装着半碗浑浊的液体，递给林海。“喝点。淡水，兑了点酒。”
林海接过来，一饮而尽。劣质朗姆酒的辛辣冲得他咳嗽起来，但也带来一丝暖意和力气。
“几个人？”托马斯问。
“至少五个。可能六个。跑了一个，伤了一个，剩下的……暂时甩掉了。”林海喘着气，简略说了经过，重点提到了“黑牙”、“老独耳”、埋伏、以及那声奇怪的鸟鸣。
托马斯默默听着，等他讲完，才缓缓道：“你运气不错。银沙湾的泥巴和红树林，吞掉过不少人。”他顿了顿，“黑牙的手，伸得比我想的还长。‘老独耳’是镇上消息最灵通的吸血鬼之一，他看上你的书，不奇怪。”
“他们不会罢休。”林海抹了把脸上的泥水，“书在我身上，就是靶
