马蹄踏碎西山的夜静时，沈砚才发现苏卿辞骑的竟是一匹通体雪白的伊犁马。那马鬃毛如瀑，四蹄踏在结霜的山道上竟无半分声响，唯有银质马镫偶尔碰撞，发出细碎的叮当声，与沈砚胯下乌骓马的沉重蹄音形成奇异的呼应。夜露凝结在飞鱼服的肩甲上，化作细小的冰珠，随着马匹颠簸滚落，砸在山道旁的枯草上，惊起几只蛰伏的山虫，仓皇钻入石缝。
“还有三里就到废后墓的入口了。” 苏卿辞的声音被夜风揉碎，飘到沈砚耳边时带着几分凉意。她侧身调整缰绳，青裙下摆被风掀起，露出裙裾内侧绣着的暗金色星轨，与夜空的北斗七星恰好对应。发间的星轨簪在月光下流转，簪尾的毒针被她用一缕青丝线缠绕，此刻正随着马匹起伏轻轻晃动。
沈砚勒住马缰，乌骓马打了个响鼻，喷出的白气在冷空气中迅速消散。他抬手按在绣春刀的刀柄上，指尖能感受到刀鞘上雕刻的缠枝莲纹，那是先帝御赐时特意添加的纹样。“山道两侧的树影不对劲。” 他低声道，目光扫过右侧一片黑黢黢的柏树林，那些柏树的枝干扭曲如鬼爪，树影在月光下晃动，竟隐隐构成七星排列的形状，“是镇北侯的人？”
苏卿辞取出琉璃灯，烛火在灯罩内跳跃，将周围三丈内的景象照得分明。她俯身查看地面，霜层上印着几枚浅浅的脚印，鞋尖朝向墓地方向，鞋底的纹路是镇北侯府亲兵特有的虎头纹。“不是亲兵，是死士。” 她指尖划过一枚脚印，霜层下露出一点暗红的血迹，“他们穿的是软底夜行靴，靴底藏着毒刺，刚才应该有人不小心踩中了自己布下的陷阱。”
话音未落，左侧柏树林突然传来 “簌簌” 声响，三道黑影如鬼魅般窜出，手中长刀泛着幽蓝的寒光，显然淬了毒。沈砚反应极快，腰间绣春刀瞬间出鞘，玄色刀身划破夜空，带出一道冷冽的弧光，与最先袭来的长刀相撞。“铛” 的一声脆响，火星四溅，震得他虎口发麻，那死士的臂力竟不亚于锦衣卫中的精锐。
“这些人练的是硬桥硬马的军阵刀法，不是江湖路数。” 沈砚侧身避开第二记劈砍，飞鱼服的衣摆被刀锋划破一道口子，露出里面银白色的锁子甲。他顺势一脚踹在对方膝盖上，只听 “咔嚓” 一声脆响，死士膝盖弯折，却依旧嘶吼着挥刀刺来，眼中毫无惧色，显然是被药物控制的死士。
苏卿辞并未拔刀，她将琉璃灯放在一块巨石上，双手快速结印，发间星轨簪突然飞出，银链在空中划过优美的弧线，簪尾毒针精准刺入一名死士的眉心。那死士动作猛地僵住，瞳孔迅速涣散，嘴角溢出黑血，轰然倒地。“镇北侯用的是‘牵机引’，能让人失去痛觉，力大无穷，但半个时辰后就会七窍流血而亡。” 她一边解释，一边操纵银链缠住另一名死士的手腕，轻轻一拉，对方长刀脱手，手腕处渗出的鲜血竟也是黑色的。
沈砚一刀斩断最后一名死士的脖颈，温热的黑血溅在他脸上，带着浓烈的腥臭味。他用衣袖擦去血迹，目光落在死士腰间的令牌上，那是一枚玄铁打造的七星令牌，正面刻着 “镇北” 二字，背面是扭曲的星轨图案。“这些死士的令牌，和秦仲说的七星毒阵有关。” 他将令牌收入怀中，“看来废后墓里的机关，确实是按七星方位布置的。”
苏卿辞收回星轨簪，银链上的血迹顺着簪身滑落，滴在地面的霜层上，瞬间冻结成暗红色的冰珠。“七星毒阵分天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光七阵，对应北斗七星。每一阵都有不同的机关和毒物，我们必须按星图指引的顺序通过，否则一旦触动连环机关，就会被困死在墓道里。” 她从袖中取出那半幅星图，借着琉璃灯的光芒展开，“你看，辰砂绘制的斗柄指向天权位，那应该是墓道的第一道关卡。”
两人重新上马，不多时便抵达废后墓的入口。那是一处隐藏在山壁间的石门，门上雕刻着繁复的云纹，中央镶嵌着一块黑色的陨石，陨石上布满细小的孔洞，像是被星力灼烧过的痕迹。石门两侧各站着一尊石俑，造型是披甲持戈的武士，面目狰狞，眼眶中镶嵌的黑曜石在月光下泛着幽光，仿佛在监视
