西南城郊要走很远，东秋便向女孩询问请他演奏的缘由。
“娘生病了，心情也很不好。我想请叔叔去演奏一曲，让娘开心些。”
女孩解释的时候，紧紧咬着自己的嘴唇。
“为什么不给她治病呢？”
东秋刚问完，自己就笑了。
药草行商，村镇卫生所，市立医院，哪个她治得起。
先前倒是传出的消息，有个自称雨绘真人的道士愿意给人免费治病。可雨绘子行踪不定，只有他口中的有缘人才能遇上，而其更多时间都呆在市中心。
四个村镇相互来往，一般是要避开市中心的。这里有大量权贵和执法官，没有人想惹麻烦。
“你家里还有什么人？”东秋又问道。”
“家里现在只有娘。以前还有一个哥哥，我还没出生哥哥就死了。”
女孩说着，声音越来越小。
“还有我爹……前几天死了。就是因为爹死了，娘才病倒的。”
东秋心头暗暗惊讶，也就是说，这小女孩自己一个人，跨越几十里路来到这里找他。
“你怎么知道能在那里遇到我呢？”
“是在北村打听的，他们说你每天都会来。”
东秋心中了然，继续询问小女孩父亲的死亡。
没想到，小女孩身子忽然颤了一下，声音带上了几分虚弱。
“娘说，爹变成了强盗，所以被执法官杀了。”
破坏兵工厂的事件，原来是参与者之一么？
东秋这样想着，可女孩抬起头，用央求的眼神看着他，生怕东秋因为憎恶爹强盗的身份掉头就走。
“可是爹说，他不是强盗。”
执法局有公文批示，各村镇也发布了公告，可小女孩还是鼓起勇气，为她的父亲辩解。
“爹说，他只是在做，爷爷曾经做过的事情。”
“哦？是什么呢？”
“爹没说，只是说过，要让我们吃饱。”
东秋隐约猜到了一些，为了安抚小女孩，冲她温和地微笑着。
“嗯，我相信。”
看着东秋的笑容，小女孩紧张的神情也瞬间舒缓，犹如早春融化的积雪。
两人继续走着，为了避过市中心，他们要沿着一条山脊前行。
雪山上的风格外刺骨，女孩冻得直哆嗦，但还是倔强地一步步前行。
娘喜欢音乐，只要能把这位音乐家带回家，娘听到曲子一定就会开心了。
穿过西村后，再走一段山路，就是西南城郊。
山脊被厚厚的雪覆盖，光滑的雪地上凌乱地生长着几棵枯树和灌木，地面偶尔能看到些脚印和雪橇拖行的痕迹。
自从闹了强盗，城郊的人就变少了。
没有街道，没有建筑群，一些破破烂烂的木头房子，艰难地在寒风中摇晃。
“那里！我的家在那里！”
小女孩伸出一根手指，欢快地指着前方的房屋。
木搭石砌的房子，树枝做篱笆围成的小院，一角堆着些木柴干草，一角开垦了一块小小的田地。
地里种着几棵菜苗，已经被冻僵了。
女孩急匆匆地拉起东秋的手，跑进了家里。
屋里点着微弱的灶火，差不多和屋外一样冷。灶旁有一张草床，上面蜷缩着一个面色青白的女人。
听到有人进来，女人睁开眼睛，眼神中透着一丝警惕。
“娘！我回来啦！”
女孩扑到草床前，用脸颊蹭了蹭娘的脖颈。女人顾不上在警惕东秋，望向女儿的双眼中只剩下宠溺。
她许是病得太重了，连开口说话的力气都没有。
“娘，我把东村那位音乐家请来了。听了他的曲子，你一定会好起来的！”
女孩纯真地笑着，从床下掏
