必谨慎。
郁尧则利用调查处的档案权限，以追查一桩跨省文物走私案为幌子，调阅了目标区域近五十年的所有异常气象记录、地质变动报告以及人口失踪档案。他发现该地区在特定年代有过大规模的人口迁徙记录，官方原因是生态移民，但一些零散的非官方记录暗示与“集体染怪病”有关。他秘密联系了一位在特种部队服役过的老朋友，以“私人探险”名义咨询了高寒山地生存和隐蔽行军的技巧，并开始针对性进行体能储备。
王越泽的“科研项目”全面启动。地质学朋友反馈，虫珀残留物的微量元素构成与滇西怒江流域某处已废弃的矿洞样本高度吻合。历史学者初步判断，契约印章的风格源于一个古星时期活跃于北方的秘密教派“拜火玄尊”，该教派崇拜“不朽之火”，史料记载其最后的活动区域恰好在目标山脉附近。匿名物理学家则对铜镜的能量显示模式提出一个猜想：这可能是一种基于量子纠缠原理的超距感应，破坏祠堂核心或许能瞬间瘫痪整个网络，但也可能引发不可控的能量反冲。
72小时倒计时进入读秒阶段。王越泽汇总了所有情报：古董店背后的生物科技公司近期有高层秘密前往目标区域；卫星图像显示山区疑似空地附近新建了简易直升机起降坪；“拜火玄尊”的教义中提到“圣火需宿主持续献祭方能不灭”。
郁尧最终确定了第一条潜入路线，是一条废弃的古商道，沿途有数个可提供隐蔽和补给的废弃驿站。纪怜淮准备好了符合当地少数民族风格的服饰和一套完整的说辞。
在最后一次加密视频会议中，三人反复推敲了计划的每一个细节，设想了可能出现的各种意外及应对方案。他们清楚，这次行动没有后援，没有退路，一旦踏入北方雪山，生死难料。但没有人退缩。
当石室中的光门再次亮起，稳定而深邃。三人相互看了一眼，深吸一口气，依次踏入了进去。
现实世界的七十二小时休整期，在高度紧张和精密准备中飞速流逝。当石室中那扇熟悉的光门再次稳定地亮起时，纪怜淮、郁尧、王越泽三人已站在门前。
他们褪去了都市的装扮，换上了适合严寒山地行动的保暖衣物，背负着精心准备的行囊，眼神中没有了初次进入副本时的迷茫，只有如磐石般的坚定和一丝对未知的警惕。纪怜淮的【药心令】在衣内微微发热，这次，他们是猎手，而非猎物。
光门流转，短暂的失重感后，刺骨的寒意如同无数细针扎在暴露的皮肤上。三人出现在一条被厚厚积雪覆盖的偏僻小径上，周围是铅灰色的天空和呼啸的北风，能见度不足五十米。远处一片低矮的屋舍轮廓在风雪中若隐若现，那里就是地图上标记的边境小镇。
这里叫雪泉镇，镇子得名于一口据说终年不冻的泉眼，但此刻，连那口泉眼也笼罩在一片白茫茫之中。
按照计划，他们需要在此地进行最后的物资补给和信息搜集。小镇比想象中更加破败和寂静，木质房屋大多歪斜，烟囱里冒出的煤烟被风瞬间撕碎。街道上行人稀少，且大多裹得严实，低着头匆匆而行，用眼角的余光警惕地打量着这三个明显是外来的不速之客。
空气中弥漫着煤烟和牲口棚的气味，还有一种像是混合了陈旧草药和某种腐败甜香的压抑感，让纪怜淮的药心令微微震颤。
他们入住了一家看起来最为破旧、招牌上的字都快掉光的“迎客来”旅店。老板是个脸上带着一道狰狞刀疤，沉默寡言的中年汉子，叫老疤。他收了钱，递过三把锈迹斑斑的钥匙，沙哑地说了句“晚上别乱跑”，便不再多话，缩回柜台后阴影里，仿佛与黑暗融为一体。
王越泽第一时间在房间内架设起简易的信号接收器、环境监测仪和几个隐蔽的摄像头。郁尧则借着购买食物和御寒酒的机会，在小镇唯一的街道上走了一圈。他注意到，不仅镇民面色疲惫，眼神缺乏光彩，连镇子里散养的狗都显得无精打采，见到生人也不怎么吠叫，只是懒洋洋地瞥一眼。
他在一个杂货铺买烟时，旁敲侧
