流城时，他还是徒利家族的封臣，心中满怀忠诚与荣誉。
而现在，他连自己的封君身在何方都不知道一一无论是那个曾经效忠的艾德慕徒利，还是现在这个不得不承认的培提尔贝里席。
冰冷的河水气息混合著水车木轮散发的潮湿木屑味，钻进他的鼻腔。
小船在水车塔下被湍急的水流裹挟著，猛地转了一个大弯，船身剧烈地摇晃了一下。
船夫们绷紧肌肉，齐声呼喝，奋力划桨，对抗著水流的拉扯，让船头直直地对准了前方。一座巨大的拱形水门在视野中迅速放大，黑的入口像巨兽的咽喉。
卡列尔听见绞盘沉重转动的“嘎吱嘎吱”声，粗大的铁链一节节收紧。伴隨著刺耳的金属摩擦声，布满尖刺的巨大铁闸门缓缓升起，“门底悬掛的褐色烂泥块不断滴落浑浊的水滴。
当小船穿过水门时，卡列尔下意识地缩了下脖子。那锈跡斑斑、带著湿滑泥浆的尖刺铁条，距离他的头顶不过几寸之遥。他抬头紧盯著那些锈蚀严重的铁柵，深褐色的锈覆盖了大半，心中不禁揣测：这铁闸究竟被腐蚀到了何种地步如果遭遇攻城撞锤的衝击，它又能支撑多久
无论它在西境人的攻击下能坚持多久，卡列尔都確信，它绝无可能在金色黎明那摧枯拉朽的攻势下，撑过预期时间的十分之一。
自从在蓝波堡外被邓肯贝克俘虏又释放后，这些关於城防、关於力量对比的冰冷计算，便日日夜夜蒙绕在他的脑中。
他们穿过了阴冷的拱门和厚重的城墙，瞬间从河面明亮的阳光中坠入阴影，隨即又驶入城堡內港相对温和的日光下。
內港是个被高大石墙环绕的宽阔水域，水面上停泊著大小不一的船只，都用粗实的缆绳牢牢系在嵌入石壁的巨大铁环上。
在临水的石阶码头上，一队穿著斑驳锁子甲的佛雷家族卫士鬆散地站著等候。锁甲外面罩著绘製有李河城双塔纹章的灰蓝色战袍。
他们姿態懒散，有的抱著长矛倚著石墙，有的叉看腰閒聊，直到莱昂诺指挥小船稳稳靠岸，船头撞上石阶发出闷响，他们才略显慌忙地挺直腰板，勉强做出警戒的样子，眼神却依旧飘忽。
莱昂诺佛雷似乎毫不在意卫士们的懈怠。他率先跳上码头，动作带著一种在凯岩城生活多年养成的利落。他回身，对卡列尔做了个“请”的手势，脸上又掛起那种模式化的笑容。
奔流城，这座从未在战爭中陷落过的堡垒，给了守卫者天然的傲慢资本。更何况，他们的军餉也確实菲薄得难以激发真正的热情跟著莱昂诺踏上城堡內港冰冷的石阶，穿过一道厚重的橡木门，便进入了奔流城的主堡。沿著迴旋的石阶向上，光线逐渐明亮，人声也变得嘈杂起来最终，他们来到城堡的核心一一奔流城的主厅。
厅堂高阔，石墙上掛著褪色的壁毯和歷代主人的武器装饰，巨大的石柱支撑著穹顶。
冬日里，数个巨大的石砌壁炉此刻生起火焰，但厅內聚集的人群和燃烧的火炬仍驱散了部分寒意。
厅內的景象立刻映入卡列尔眼帘。主桌旁，矮小瘦弱的艾蒙佛雷伯爵正紧紧抓著一支粗糙的蓝色上釉陶杯，指关节因用力而发白。
他禿顶的脑门在火炬光下泛著油光，稀疏的眉毛紧拧著，正对著戴恩查尔顿伯爵急促地说著什么，声音又尖又细，带著显而易见的焦虑。
查尔顿伯爵则面无表情地听著，手指无意识地敲击著桌面。
一个歌手用竖琴弹奏著一首轻快的音乐，只是他的长相让人不敢恭维：个子小，年纪约莫五十岁，嘴巴大，鼻子尖，棕色的头髮十分稀疏。
他怎么吃上这口饭的
艾蒙的妻子，吉娜兰尼斯特夫人，则坐在丈夫稍远的位置，正被黑瓦德佛雷逗得发出阵阵响亮的笑声。她的笑声浑厚有力，在略显嘈杂的大厅里也极具穿透力。
在另一张长条桌旁，盖瑞巴特威正紧盯著手里的几张纸牌，浮肿的眼皮下，一双小眼睛紧张地左顾右
