。侯君集，王弘……你们以为这样就能逼我就范吗？
他回到案前，再次提笔，这一次，他画的不再是信件，而是一些奇特的零件草图——那是他根据后世记忆，结合当下工艺水平，构思的对于现有蹶张弩的改良方案，包括更省力的滑轮上弦机构，以及更精准的刻度望山。既然兵部不给好的，那他就自己想办法，让差的变得好用！
同时，他心中一个念头越发清晰：必须尽快建立属于自己的、不受制于人的军工和后勤渠道。光靠“兄弟楼”的收益和别人的施舍，是远远不够的。
就在薛斩于困境中积极寻求突破之时，潞国公府内，却是另一番景象。
侯君集听着儿子侯亮愤愤不平地抱怨大比失利，以及王弘补充汇报的对千牛卫的种种“限制”措施已初见成效，脸上露出一丝满意的神色。
“父亲，那薛斩着实可恶！还有他那‘狂字营’，不过侥幸赢了一场……”侯亮咬牙切齿。
“住口！”侯君集冷喝一声，打断儿子的话，“输便是输，找什么借口！那薛斩能得李靖看重，岂是易与之辈？你日后若还是这般轻敌浮躁，迟早吃大亏！”
侯亮被训得低下头，不敢再言。
侯君集看向王弘，语气放缓了些：“王将军，你做的不错。卡其军械，疲其士卒，断其粮饷，三管齐下，便是铁打的营盘，也能给他磨掉一层皮！不过，仅此而已，尚不足以将其彻底扳倒。陛下和太子，如今对他还颇有期许。”
王弘恭敬道：“国公爷深谋远虑。下官以为，眼下只需保持压力，让其难有寸进即可。待其麾下怨声载道，练兵马疲，自然不攻自破。届时，再寻其错处，一举劾之，方可竟全功。”
侯君集微微颔首，眼中精光一闪：“嗯。此外，北伐之事，已提上日程。李靖为主帅几成定局。这薛斩，多半也会随军出征。战场之上，刀剑无眼……那才是真正见分晓的地方。”他的话语中，透着一丝冰冷的杀意。
王弘心领神会：“下官明白。届时，还需仰仗国公爷运筹。”
侯君集挥挥手，让他们退下。独自坐在书房中，他摩挲着手中的虎符，眼神幽深。薛斩……李靖……太子……这一切，都让他感到一种莫名的威胁。他绝不允许任何人，动摇他在军中的地位和未来的谋划。
千牛卫军营的困境，与潞国公府内的算计，形成了鲜明的对比。薛斩如同被无形枷锁困住的猛虎，虽暂时受限，却从未停止磨砺爪牙，寻找破笼而出的时机。而来自朝堂顶级权贵的打压，也让这场围绕练兵展开的争斗，层级不断升高，变得更加凶险莫测。
